Eine Anhebung des THC-Gehalts für Industriehanf auf 0,3 % wird den europäischen Landwirten ab 2023 den Zugang zu EU-Agrarbeihilfeprogrammen erleichtern.
Die Änderung, die in die neue Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) aufgenommen wurde, die am 2. Dezember vom Europäischen Rat angenommen wurde, bedeutet, dass Landwirte direkte EU-Subventionen erhalten können, wenn sie Hanfsorten anbauen, die im offiziellen EU-Saatgutkatalog eingetragen sind, der einen THC-Gehalt von weniger als 0,3 % vorschreibt. Die bisherige EU-Richtlinie für THC in Hanf, die bis 2022 in Kraft bleibt, legt 0,2 % als Grenzwert für Subventionsprogramme fest.
Ausweitung der Sorten
Die Anhebung auf 0,3 % THC, die im vergangenen Jahr vom Europäischen Parlament beschlossen wurde, kann die Möglichkeiten der Landwirte erweitern, indem eine Reihe bestehender ertragreicher Hanfsorten aus Nord- und Osteuropa, die einen THC-Gehalt von mehr als 0,2 %, aber weniger als 0,3 % aufweisen, nutzbar gemacht werden. Die europäischen Landwirte waren bisher auf etwa 60 zugelassene Sorten mit einem THC-Gehalt von 0,2 % beschränkt.
Die Erhöhung des THC-Gehalts kann auch die europäische Saatgutforschung verjüngen und zur Entwicklung spezialisierterer Sorten für Fasern, Körner und Blüten für CBD führen – Genetik, für die europäische Forscher unter der 0,2 % THC-Beschränkung keinen Anreiz hatten, sie zu entwickeln.
Zusätzlich zu den Subventionen bedeutet der Zugang zu einer breiteren Palette von Saatgut, dass die Landwirte ihre Sorten an unterschiedliche Boden- und Klimabedingungen anpassen können, was zu einer effizienteren Landwirtschaft und zu Pflanzen führt, die widerstandsfähiger gegen Krankheiten sind.
Die unmittelbarste Auswirkung der THC-Erhöhung wird darin bestehen, die Landwirte davor zu schützen, dass ihre Ernten zu heiß werden oder ab 2023 den THC-Grenzwert überschreiten.
Saatgut braucht Zeit
Es ist jedoch nicht damit zu rechnen, dass in absehbarer Zeit zusätzliche Sorten zugelassen werden, da es drei Jahre dauert, bis neue Sorten für die Aufnahme in den EU-Pflanzenkatalog genehmigt sind.
Die Anhebung des THC-Gehalts ist zwar ein Sieg für die Hanfinteressenten in der EU, sie erfolgt jedoch in einer Zeit, in der fortschrittlichere Länder auf der ganzen Welt zu einem THC-Gehalt von 1,0 % übergehen, um Hanf von Marihuana zu unterscheiden. Dies ist besonders wichtig für die CBD-Produktion, da CBD in den Nutzhanfpflanzen proportional zu THC ansteigt. Das Versäumnis, spezielle CBD-Hanfsorten zu entwickeln, hat Europa im weltweiten CBD-Geschäft benachteiligt, und die europäischen Erzeuger laufen Gefahr, auf den Märkten für Isolate im Zuge des Trends zu 1,0 % THC immer weiter zurückzufallen.
Die EU-THC-Werte gelten ausschließlich als Kriterium für direkte EU-Subventionen und Mittel aus dem EU-Programm zur Entwicklung des ländlichen Raums. Die EU-Mitgliedsstaaten können höhere nationale THC-Grenzwerte festlegen, aber diese Kulturen kommen nicht für die EU-Agrarbeihilfen in Frage.
Ausreißer in Europa
Die Tschechische Republik hat ein Gesetz erlassen, das den THC-Gehalt über den EU-Richtwert hinaus anhebt, indem sie Anfang dieses Jahres den Standard von 1,0 % einführte. Italienische Hanfbauern arbeiten mit einem nationalen THC-Grenzwert von 0,6 %. Im Moment bieten diese höheren Standards kaum finanzielle Anreize. Wenn jedoch auch andere Mitgliedstaaten den Grenzwert von 1,0 % THC einführen, könnte dies die EU schließlich dazu veranlassen, dasselbe zu tun.
Die neue Gemeinsame Agrarpolitik nimmt Hanf auch in die Liste der Erzeugnisse auf, die über Vermarktungsnormen reguliert werden können, die darauf abzielen, die wirtschaftlichen Bedingungen für die Erzeugung und Vermarktung zu verbessern und die Qualität der landwirtschaftlichen Erzeugnisse zu gewährleisten. Diese Vorschriften umfassen eine breite Palette von Normen, die sich u. a. auf technische Definitionen, Etikettierung, Verpackung, bei der Produktion verwendete Stoffe und Methoden, Art und Ort des Anbaus und andere Aspekte der Wertschöpfungskette von Hanf beziehen.