Ein US-Senator hat eine Änderung vorgeschlagen, die den zulässigen THC-Gehalt für Industriehanf in den USA von 0,3 % auf volle 1,0 % anheben würde und damit einem globalen Trend folgt, nach dem viele Nationen höhere THC-Standards einführen.
HanfinteressentInnen haben sich lange darüber beschwert, dass der THC-Gehalt von 0,3 % zu niedrig sei und Probleme mit „heißen“ oder über dem Grenzwert liegenden Pflanzen verursacht, die in den meisten Fällen vernichtet werden müssten. Außerdem wäre ein höherer THC-Gehalt positiv für die CBD-Branche, da der CBD-Gehalt in Industriehanf nur im Verhältnis zu THC ansteigt.
Der Vorschlag ist im Hemp Economic Mobilization Plan Act of 2020 (HEMP Act) enthalten, einer Änderung zur Neudefinition von Hanf in einem früheren Gesetz, dem Agricultural Marketing Act von 1946. Der Änderungsantrag wurde von Senator Rand Paul, einem Republikaner aus Kentucky, eingebracht.
Landwirte entlasten
„Es gibt noch einiges zu tun, um die Regierung daran zu hindern, unsere Landwirte mit unnötigem bürokratischem Mikromanagement zu belasten“, sagte Paul in einer Erklärung und merkte an, dass die vorgeschlagene Änderung von der American Farm Bureau Federation unterstützt würde.
Die US-Politik wird wahrscheinlich das Schicksal einer solchen Änderung bestimmen, sagte der US-Cannabis-Berater Richard Rose, als er nach dem Potenzial der Änderung für eine Verabschiedung gefragt wurde: „Wenn die Mehrheit im Senat nächsten Monat kippt, könnte es sehr schnell gehen“, sagte Rose. „Während sie Cannabis für den privaten Konsum legalisieren, könnten die positive Gesinnung auf Hanf überspringen“, sagte er über die US-Gesetzgeber.
Das Repräsentantenhaus hat bereits den MORE Act verabschiedet, indem es am 7. Dezember 2020 mit 228:164 Stimmen für die Entkriminalisierung von Cannabis stimmte. Das vorgeschlagene Gesetz, das gewaltfreie Verurteilungen wegen Marihuana auf Bundesebene aufhebt, hat wenig Chancen auf eine Verabschiedung im Senat, es sei denn, die Demokraten holen sich die beiden Senatssitze bei der bevorstehenden Wahl in Georgia. Wenn dies gelingt, könnte das gesetzgebende Umfeld Pauls Vorschlag begünstigen, den THC-Grenzwert für Hanf auf 1,0% anzuheben.
Pauls 2020 HEMP Act würde auch einen Toleranzbereich basierend auf dem 1,0% THC-Grenzwert festlegen; weder das aktuelle Gesetz noch das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten haben bisher eine solche Toleranz festgelegt. Das Gesetz würde auch die Tests für den THC-Gehalt von der Pflanze selbst auf das endgültige Hanfprodukt, das für den Verbraucher bestimmt ist, verlagern.
Trend geht zu 1,0%
Die derzeitige 0,3%-Grenze – die im Wesentlichen eine Grenze zwischen Marihuana und Industriehanf zieht – wurde 1987 auf der Grundlage einer hoch anerkannten Studie der kanadischen Pflanzenwissenschaftler Ernest Small und Arthur Cronquist festgelegt, die in den 1970er Jahren im Auftrag der International Association for Plant Taxonomy durchgeführt wurde. Diese Studie, die auf dem Trockengewicht von Hanfblütenmaterial basierte, legte 0,3% THC als die Grenze fest, die Cannabis sativa (Industriehanf) von Cannabis indica (Marihuana) unterscheidet. Sogar Small hat zugegeben, dass seine und Cronquists Schlussfolgerungen, die den Grenzwert zwischen Hanf und Marihuana festlegen, willkürlich waren.
Die 0,3% THC-Grenze war weltweit verbreitet, bevor der australische Bundesstaat Queensland um die Jahrhundertwende die Grenze zwischen Marihuana und Hanf auf 1,0% THC festlegte. Uruguay folgte dem Beispiel im Jahr 2016. Südafrika, Malawi, Thailand, Ecuador, Mexiko und Argentinien haben alle in den letzten zwei Jahren ihre nationalen THC-Grenzwerte auf 1,0% festgelegt; das Nicht-EU-Mitglied Schweiz hat eine etablierte 1,0%-Grenze für THC in Hanf. Der Grenzwert in der Europäischen Union wurde kürzlich von 0,2% auf 0,3% THC angehoben.
Die 0,3% THC-Grenze wurde in den Vereinigten Staaten eingeführt, als die U.S. Farm Bill von 2014 den amerikanischen Anbauern einen Neustart der dortigen Industrie ermöglichte, und wurde in der Farm Bill von 2018, die Hanf auf Bundesebene legalisierte, erneut bestätigt.
Probleme mit 0,3% THC Genzwert
Die Beibehaltung von 0,3% THC war für einige US-Landwirte problematisch, da viele von ihnen auf ein 15-tägiges Erntefenster beschränkt sind. Paul sagte, dass die aktuellen Regeln nicht die Zeit berücksichtigen, die für die Ernte benötigt wird, mögliche Rückstände bei den Tests und Umweltfaktoren, die die Landwirte nicht kontrollieren können. Solche Faktoren beeinflussen den endgültigen THC-Gehalt im Hanf, wenn er vom Feld geerntet wird.
Der 2020 HEMP Act würde auch Hanfbauern, Verarbeiter und Transporteure schützen, indem er vorschreibt, dass Hanflieferungen eine Kopie des Saatgutzertifikats enthalten müssen, aus dem hervorgeht, dass der Hanf aus 1,0% THC-Saatgut angebaut wurde.
Rose sagte, dass die Änderungsvorschläge „die Diskussion vorantreibe“, aber dass noch weitere Änderungen an den Hanfgesetzen notwendig seien.
„Es wäre besser, würden (1) non-decarb Tests vorgeschrieben, (2) CBD- und Hanfblütenprodukte, wie rauchbarer Hanf, mit dem GRAS-Status („generally recognized as safe“) der FDA (Food & Drug Administration) versehen, und (3) würden wegen Marijuana Delikten Verurteilte in der Hanfindustrie arbeiten dürfen“, sagte er.
Kentucky InteressenvertreterInnen zufrieden
Kentucky Hanf InteressenvertreterInnen begrüßten die vorgeschlagene Änderung.
„Das HEMP-Gesetz hat das Potenzial, die wichtigsten Probleme für Hanfbauern, -verarbeiter und -labore zu verbessern und gleichzeitig dafür zu sorgen, dass auch unsere Verbraucher sicher sind“, sagte Katie Moyer, Inhaberin von Kentucky Hemp Works.
„Wir glauben, dass die Lockerung einiger wichtiger zwischenstaatlicher Geschäftsanforderungen ein dringend benötigter Schritt in Richtung prosperierender Zeiten für die Hanfwirtschaft ist“, sagte Tate Hall, Präsident der Kentucky Hemp Association.
Der Senator Paul ist unter den US-Gesetzgebern ein Vorreiter in Sachen Hanf und arbeitet eng mit InteressenvertreterInnen in seinem Heimatstaat Kentucky und im Kongress zusammen, um die Nutzpflanze zu unterstützen. Er begann 2005 mit dem Vorschlag einer Hanfgesetzgebung und hat wiederholt Initiativen zur Förderung der Entwicklung des Sektors eingebracht.