Un nuevo proyecto de ley en el Congreso de los Estados Unidos otorgaría a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) autoridad regulatoria sobre los cannabinoides derivados del cáñamo, al tiempo que permitiría a los estados la libertad de establecer reglas adicionales.
La Ley de Seguridad y Regulación de Cannabinoides (CSRA), presentada por el senador Ron Wyden, demócrata de Oregon, establecería un marco federal integral tanto para los productos que contienen delta-8 u otros intoxicantes sintéticos como para los cannabinoides naturales no psicoactivos como el CBD y el CBG.
La medida propuesta difiere de un proyecto de ley presentado anteriormente, la llamada «Enmienda Miller», que prohibiría por completo los cannabinoides sintéticos del cáñamo que producen «colocón». La CSRA opta en cambio por controles estrictos de la FDA sobre los productos químicos dañinos o inseguros utilizados en la producción. Si bien no prohíbe dichos productos, la ley ciertamente golpearía al sector del cáñamo intoxicante, que opera en una zona gris legal debido a un vacío legal en la ley federal.
CSRA vs. ‘Miller’
Si bien la CSRA busca regular toda la industria de cannabinoides derivados del cáñamo a nivel federal, la Enmienda Miller refleja la creencia de que dichos productos son incompatibles con el espíritu de la legalización del cáñamo en virtud de la Ley Agrícola de 2018, que tenía como objetivo distanciar el cáñamo de la marihuana y sus propiedades psicoactivas. Propuesta como parte de la próxima Ley Agrícola de EE. UU., adopta un enfoque más estrecho y específico, redefiniendo el cáñamo para incluir solo los cannabinoides que no tienen efectos intoxicantes.
Cualquiera de los proyectos de ley, si se promulga, aliviaría a los estados del dolor de cabeza provocado por los intoxicantes derivados del cáñamo que han inundado el mercado de productos que están ampliamente disponibles y se promocionan comúnmente entre los niños, y que han sido una bendición para una clase vaquera de productores de CBD.
«Al igual que la industria tabacalera que comercializa cigarrillos para los jóvenes, nadie debería poner dibujos animados divertidos y envoltorios de caramelos deslumbrantes en los productos de cannabis destinados a adultos», dijo Wyden en un comunicado de prensa. “No es negociable establecer un nivel mínimo federal de regulación de los productos de cáñamo para garantizar que los consumidores no corran riesgos a causa de productos no testeados y de origen desconocido.
En esencia, la CSRA tiene como objetivo proporcionar una base federal de normas de seguridad y reglamentación, al tiempo que permite a los estados introducir normas más estrictas si lo consideran oportuno, incluida la prohibición total de los productos, como ya han hecho algunos estados.
Consumidores confundidos
Si bien algunos estados han regulado los productos de cáñamo intoxicantes, otros no lo han hecho, lo que deja a los consumidores la tarea de distinguir la marihuana legal de los productos de cáñamo ilícitos, según el resumen del proyecto de ley de Wyden. “Mi legislación garantizará que los consumidores adultos sepan lo que están comprando y que los productos de cáñamo nunca se vendan ni se comercialicen a los niños”.
Si bien el objetivo principal de la Enmienda Miller es eliminar del mercado todos los intoxicantes derivados del cáñamo, como el delta-8 THC, la propuesta de Wyden suaviza ese enfoque, pero podría frenar significativamente las ventas de los productos al instituir un límite de edad de 21 años o más, un etiquetado estricto, requisitos de empaquetado a prueba de niños y una prohibición de la comercialización dirigida a menores.
La CSRA también comenzaría a poner barreras a los productos de CBD y aquellos que contienen otros cannabinoides de cáñamo, que siguen sin estar regulados más de cinco años después de que fueron legalizados por la Ley Agrícola de 2018. La FDA ha sostenido que no considera que el CBD derivado del cáñamo sea lo suficientemente seguro como para venderse legalmente como un suplemento dietético, aunque los productos están ampliamente disponibles en un mercado semigris. La FDA ha instado al Congreso a crear una nueva vía regulatoria para el CBD porque la agencia no puede gestionar el compuesto según las reglas actuales para suplementos dietéticos y aditivos alimentarios.
Es importante destacar que la CSRA también permite a los estados imponer regulaciones e impuestos adicionales, lo que garantiza que mantengan un control significativo sobre la venta y distribución de productos cannabinoides dentro de sus fronteras, lo que seguramente perjudicará aún más las ventas.
Otras disposiciones de la CSRA
Según la supervisión federal exigida en el proyecto de ley Wyden, todos los productores de productos cannabinoides estarían obligados a registrarse en la FDA, cumplir con estrictos estándares de fabricación y someter los productos a pruebas de potencia, pesticidas, metales pesados y aditivos químicos para garantizar la seguridad del consumidor.
En las disposiciones aplicables tanto a los productos intoxicantes como a los no intoxicantes, la CSRA también:
- Permite que los cannabinoides de cáñamo derivados naturalmente y no intoxicantes se consideren alimentos o se incluyan en los alimentos, si cumplen con los estándares de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos;
- Prohíbe a las empresas vender productos cannabinoides si contienen alcohol, tabaco o nicotina;
- Prohíbe que los vaporizadores que contienen cannabinoides tengan sabor natural o artificial;
- Limita los vaporizadores a no más del 6 por ciento de terpenos;
- Prohíbe que los envases o las etiquetas de cannabinoides incluyan dibujos animados o imágenes antropomórficas que puedan atraer a los niños;
- Prohíbe que los productos cannabinoides se vendan en forma de dulces o bocadillos;
- Garantiza que la FDA pueda retirar productos si es necesario;
- Garantiza que los productos importados cumplan con los estándares de EE. UU.;
- Financia la investigación para desarrollar un estándar de deterioro por cannabis y para crear un «alcoholímetro de cannabis»;
- Crea un programa de subvenciones de $125 millones a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos en apoyo de los esfuerzos para evitar que los jóvenes consuman cannabis y productos cannabinoides;
- Establece un programa estatal de subvenciones para la prevención de la conducción bajo los efectos del cannabis de 200 millones de dólares y una campaña nacional contra la conducción bajo los efectos de las drogas.
Grupos comerciales en apoyo
Wyden afirma que la CRSA cuenta con el respaldo de la Mesa Redonda del Cáñamo de EE. UU., la Asociación Nacional de la Industria del Cannabis, el Consejo Nacional del Cáñamo Industrial de Estados Unidos y asociaciones estatales de la industria del cáñamo de California, Colorado, Arizona, Michigan, Illinois, Kentucky, Missouri, Dakota del Sur, Virginia y Texas.
Los intereses registrados de la marihuana medicinal y recreativa en todo el país también quieren ver controles sobre los productos de cáñamo ilícitos, que según ellos representan una competencia desleal porque no están regulados, mientras que los operadores legales deben cumplir con pautas estrictas bajo licencias costosas.
Orígenes de la “hierba dietética”
Los legisladores no comprendieron ni imaginaron los productos intoxicantes, psicoactivos o que producen “subidón”, la mayoría de los cuales se elaboran sometiendo el CBD derivado del cáñamo a un proceso en el laboratorio, cuando aprobaron la Ley Agrícola de 2018, que legalizó el cáñamo industrial al eliminarlo de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos.
El aumento posterior de los productos intoxicantes de cáñamo ha sido meteórico, y las sustancias se han vuelto cada vez más disponibles en productos que se venden en tiendas de conveniencia, tiendas de cáñamo, gasolineras, bares, cafeterías, centros comerciales e incluso remolques móviles; los puntos de venta no tienen licencias que les permitan vender productos intoxicantes de cannabis. Los productos ilícitos, que tienen nombres coloquiales como “hierba dietética”, “marihuana light” o “hierba de gasolinera”, se venden en forma de gomitas, caramelos, bebidas, tinturas, “tópicos” (que a menudo se toman internamente) y vaporizadores inhalables y productos para fumar.