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Colombia establece un marco de THC de dos niveles para el cáñamo, preparando al sector para el despegue

Colombia ha establecido un sistema de dos niveles para los niveles máximos de THC en el cáñamo industrial, un aspecto clave de los cambios recientes introducidos por una nueva ley promulgada a fines del año pasado y las regulaciones que siguieron esta semana.

Las nuevas políticas permiten procesar todas las partes de la planta de cáñamo y establecen el límite de THC para la producción de grano y fibra en 0,3 %, con el límite para la producción de flores, comúnmente procesadas para CBD, establecido en 1,0 % de THC.

El límite de 1,0% de THC para las flores de cáñamo debería facilitar el sector de CBD de Colombia porque el CBD en las plantas de cáñamo aumenta en proporción al THC. Un número creciente de países de América Latina y Asia se están moviendo hacia la barrera del 1,0 % desde el límite global generalmente observado del 0,3 %, lo que les otorga eficiencias en la producción de CBD.

Cáñamo Fuera de la lista de Drogas

Las nuevas reglas en una resolución publicada durante el fin de semana, siguen los pasos de una ley promulgada en diciembre de 2021 que separó el cannabis con bajo contenido de THC de la marihuana medicinal y eliminó oficialmente el cáñamo industrial de la lista de drogas del país.

“La separación en la legislación del cáñamo y el cannabis medicinal es fundamental para el buen funcionamiento de la industria”, dijo Karen Castaño, Directora de Comunicaciones de la Asociación Latinoamericana de Cáñamo Industrial, de la que también se desempeña como embajadora en Colombia.

Castaño dijo que Colombia ahora tiene una industria del cáñamo que puede atraer capital, crear empleo e impulsar el desarrollo económico.

“Los grandes inversionistas ya ven a Colombia como un destino favorito para sus planes de inversión”, dijo Castaño, observando que las disposiciones de la ley, combinadas con las regulaciones, prometen facilitar el camino a los productores, ofreciendo incentivos que animen a los agricultores a cultivar cáñamo en lugar de cultivos ilegales de marihuana, que según el gobierno es una de las mayores amenazas a la seguridad del país.

Otras reglas clave

Entre otras normas claves, en la resolución adoptada el pasado domingo:

  • Las licencias de cannabis se emitirán en siete categorías que abarcan el cultivo, el procesamiento y las exportaciones, clasificando siempre psicoactivo, no piscoactivo y producción de fibra y grano.
  • El CBD está bajo las regulaciones del Ministerio de Salud para la producción y venta nacional, y se puede producir para la exportación siempre que cumpla con los requisitos del país de destino.
  • Las actividades que se pueden subcontratar incluyen el cultivo, la cosecha y el procesamiento posterior a la cosecha; procesamiento de granos; almacenamiento de semillas de cultivo, cereales, flores de plantas y derivados; y el procesamiento de derivados.
  • Todos los componentes de plantas, sus derivados y productos terminados son legales para comercializar bajo los requisitos de publicidad aplicables para cada tipo de producto, “tales como medicamentos, alimentos, bebidas alcohólicas, suplementos dietéticos y cosméticos fitoterapéuticos, homeopáticos y químicamente sintetizados”.

Ayudar a los agricultores

El gobierno dijo que la nueva ley y las regulaciones tienen como objetivo brindar a los agricultores un cultivo alternativo y económicamente sostenible para crecer mientras enfrentan una de las mayores amenazas de seguridad del país: el tráfico de drogas.

La ley aprobada el año pasado responsabiliza al Ministerio de Justicia de todas las licencias; el Ministerio de Agricultura y el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) gestionarán la siembra de semillas y genética; y el Ministerio de Salud y el INVIMA son los organismos de control sanitario.

La ley también abre la banca para los productores, entre otras disposiciones fundamentales.

Colombia fue una de las primeras naciones a nivel mundial en permitir la producción legal de marihuana medicinal. Pero el país ha tenido problemas para avanzar en los proyectos de cáñamo debido a las estrictas leyes atribuibles a que la planta está sujeta a la ley de marihuana medicinal.

Con ese asunto jurisdiccional ahora resuelto, el cáñamo “será una opción agrícola de fácil acceso para los agricultores de la que se pueden extraer fibras y granos para la alimentación humana y animal”, dijo el representante Horacio José Serpa del Partido Liberal de Colombia, quien presentó el proyecto de ley para establecer reglas independientes para el cáñamo, dicho después de su aprobación el 15 de diciembre de 2021.

Todos ganan

“Gana la agricultura, gana el campesinado y gana el país con una ley que genere empleo, lleve el avance tecnológico al campo y fortalezca la sociedad del posconflicto”, dijo Serpa. Sugirió que las políticas en la ley pueden estimular a los pequeños y medianos jugadores a ser parte de la cadena de valor del cáñamo al fabricar productos como bebidas, alimentos, textiles, materiales de construcción, biocombustibles y aplicaciones avanzadas.

Colombia fue uno de los primeros países del mundo en comenzar a regular y desarrollar industrias locales basadas en la producción de cannabis. Eso atrajo inversión extranjera a las industrias médica y farmacéutica. Las partes interesadas colombianas esperan que el cáñamo pueda seguir un camino similar.

Las variedades de cáñamo que ahora se cultivan en Colombia son principalmente aquellas para la producción de flores, según Castaño. “Ya hay toda una industria instalada para la producción y transformación de flores hasta la fase de comercialización en términos de extractos para consumo terapéutico y farma”, dijo.

Mientras tanto, se están realizando investigaciones y pruebas agronómicas en cultivares para la producción de granos y fibras, y algunas variedades se muestran prometedoras, dijo Castaño.