Los funcionarios del estado indio de Himachal Pradesh están intensificando el estudio del potencial del cáñamo para una amplia gama de aplicaciones médicas y de salud, según el ministro de Hacienda, Jagat Singh Negi.
Negi dijo que un comité designado por el gobierno ahora está explorando la política de cannabis, analizando el mercado y el potencial de ingresos, y las posibilidades de creación de empleo a través de un sólido programa de cáñamo.
El estado prevé la producción de cáñamo como insumo para bioplásticos y material de construcción natural, productos farmacéuticos, productos ayurvédicos, textiles, alimentos y cosméticos, dijo Negi en una reunión reciente del comité en Shimla.
Estudio de políticas
El comité de Himachal Pradesh está revisando el impacto de la regulación del cáñamo en el estado limítrofe de Uttarakhand y en Madhya Pradesh, en la parte central del país, donde los programas de cáñamo están más avanzados, con el objetivo de hacer del estado un líder en la atracción de inversiones mientras aumenta las perspectivas económicas de las zonas rurales empobrecidas y la capitalización de los beneficios ambientales del cáñamo.
La agricultura en Himachal Pradesh está liderada por las manzanas, en las que el estado es el líder de la India. Los agricultores también producen patatas, maíz y otros cereales, así como hortalizas y otras frutas.
Lento para desarrollar
La industria del cáñamo ha tardado en desarrollarse en la India, donde la producción y venta de productos de cáñamo industrial han sido legales durante varias décadas bajo las estrictas reglas de la Ley de Sustancias Psicotrópicas y Estupefacientes (NDPS) de 1985.
Según el NDPS, el cultivo de marihuana es ilegal, pero el cultivo de plantas de cáñamo con menos del 0,3 % de THC es legal para aplicaciones industriales. Sin embargo, los estados actúan de forma independiente y muchos aún tienen que sancionar la producción de cáñamo.
En 2018, el Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR) aprobó el cultivo de cáñamo industrial con fines de investigación en Uttarakhand. Desde entonces, Himachal Pradesh, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Jammu y Cachemira han iniciado proyectos piloto, pero la comercialización se ha retrasado.
Desafíos
La Autoridad de Seguridad y Seguridad Alimentaria de la India firmó regulaciones en 2021, abriendo mercados para el grano de cáñamo en los sectores de alimentos y bebidas. Pero India enfrenta el desafío de un ecosistema débil para desarrollar productos alimenticios de cáñamo, exacerbado por una brecha en el conocimiento y la comprensión de los procesos involucrados en llevar los productos al mercado. Los observadores dicen que la investigación aún se encuentra en una etapa inicial y que los consumidores aún deben estar informados y educados sobre el cáñamo.
India y el subcontinente indio albergan muchas variedades autóctonas de cannabis. Sin embargo, las semillas de cáñamo de calidad para plantar escasean, y aún es necesario desarrollar la genética para el cultivo de semillas para producir granos para alimentos.