Cultivo, Fibra, Investigación

El cáñamo necesita una amplia investigación, dicen las partes interesadas de EE.UU.

Aunque los productores de cáñamo de EE.UU. están muy entusiasmados, el sector sufre cuellos de botella críticos y amplias lagunas de conocimiento que requieren iniciativas de investigación de base amplia, según una encuesta financiada por el gobierno a 1.100 interesados en el cáñamo de 23 estados.

La encuesta, financiada a través del programa de subvenciones Supplemental and Alternative Crops Competitive (SACC) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, pretendía identificar las prioridades de investigación y educación sobre el cáñamo para los próximos años. Los resultados se analizan en un documento de 8 páginas elaborado por Shelby Ellison, profesora adjunta del Departamento de Horticultura de la Universidad de Wisconsin-Madison.

Necesidad de inversión

«Las respuestas sugieren la fuerte necesidad de inversión en este cultivo para hacerlo económicamente viable para los interesados», concluye el informe, señalando que «los resultados de la encuesta pueden ser utilizados por las entidades de financiación para desarrollar programas de subvención específicos para ayudar a apoyar este cultivo reemergente.»

Las partes interesadas identificaron la investigación en economía y la comercialización de los productos de cáñamo como una de las principales prioridades, con el 94% de los encuestados indicando que la investigación de mercado sobre el CBD es «muy o extremadamente importante.» Otros temas de investigación considerados «muy o extremadamente importantes» por las partes interesadas fueron los cannabinoides alternativos, los productos alimenticios, el aceite de semilla de cáñamo, los productos de fibra, los biocombustibles de cáñamo, las proteínas de cáñamo y los piensos de cáñamo.

Más del 85% de las partes interesadas en el cáñamo que respondieron a la encuesta creen que se necesita más investigación para comprender mejor los efectos del cáñamo en la nutrición humana y animal, sugiriendo que los estudios deberían analizar las interacciones del sistema endocannabinoide y el procesamiento, la dosificación y el uso a largo plazo.

Los encuestados también sugirieron que es necesario investigar más sobre los textiles, el THC, los materiales de construcción, la biorremediación, los bioplásticos, los beneficios para la salud y la opinión pública.

Otras conclusiones

La encuesta fue elaborada por el comité de planificación de la primera Conferencia Nacional de Investigación y Educación sobre el Cáñamo, financiada con la misma subvención del SACC. Las partes interesadas de la industria proporcionaron información adicional para las preguntas de la encuesta. Las respuestas, que se centraron en la temporada de cultivo de 2019, se solicitaron durante diciembre de 2019 y enero de 2020 y luego fueron analizadas por Ellison.

La encuesta también concluyó lo siguiente:

  • Se necesita investigación en ingeniería, infraestructura y equipos para impulsar la productividad, especialmente para las etapas de cosecha y poscosecha.
  • Las cuestiones normativas y políticas son una de las principales preocupaciones, que requieren una investigación dirigida.
  • Las partes interesadas quieren estudios de reproducción y genética que conduzcan a cultivares estables y uniformes y a la adaptabilidad regional, y que mejoren la calidad de las flores y las características de las semillas.
  • La investigación es necesaria para comprender mejor las prácticas agronómicas y los sistemas de producción del cáñamo, como la gestión de las enfermedades.
  • Hay una gran necesidad de mejorar y hacer más accesible la educación y la divulgación entre productores, procesadores, reguladores, consumidores y legisladores.

«Muchos temas clave de investigación son complejos y los proyectos requerirán la colaboración de numerosos sectores de la industria del cáñamo con el fin de reunir los conocimientos y la experiencia colectivos necesarios para abordar las cuestiones y necesidades de esta industria», señala el informe, sugiriendo que se puede recurrir a las partes interesadas veteranas de países con larga experiencia en la producción de cáñamo para llenar las lagunas de conocimiento.