El gobierno del estado insular australiano de Tasmania ha indicado que revisará su Ley de cáñamo industrial en medio de las preocupaciones de las partes interesadas de que las normas y regulaciones actuales están frenando la industria.
“El gobierno está revisando la Ley de Cáñamo Industrial de 2015 para asegurarse de que la regulación continúe apoyando las necesidades de la industria”, dijo Guy Barnett, Ministro de Industrias Primarias y Agua, antes de la Conferencia Australiana de Cáñamo Industrial celebrada en Launceston la semana pasada. “Trabajamos en estrecha colaboración con la industria para establecer la Ley y haremos lo mismo a través de esta revisión”, dijo Barnett.
Tasmania produce aproximadamente un tercio del cáñamo industrial de Australia, con un valor estimado en la puerta de la granja de alrededor de 5 millones de dólares australianos (3,75 millones de dólares estadounidenses/3,4 millones de euros) registrado en 2019-20. Pero las estrictas restricciones sobre el uso de las flores de cáñamo han limitado la producción principalmente a las semillas alimenticias, dijo Tim Schmidt, presidente del Australian Hemp Council, un grupo comercial nacional.
CBD solo con receta
El CBD derivado de flores está disponible solo a través del sistema de medicamentos recetados del país, que también rige el programa legal de marihuana medicinal de Australia.
«Si va a usar la hoja y los extractos, tiene que sortear tantos obstáculos burocráticos y permisos y licencias», dijo Schmidt, quien estima que las reformas regulatorias federales podrían aumentar cinco veces el valor de la industria del cáñamo de Australia. para satisfacer la creciente demanda de materias primas de cáñamo necesarias para las industrias emergentes.
El Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tasmania ha dicho que las regulaciones actuales que se enfocan en diferenciar el cáñamo de los cultivos de cannabis medicinal e ilegal han funcionado bien, pero las partes interesadas dicen que se necesita un cambio para aprovechar los mercados maduros, el interés de los consumidores en productos sostenibles y las actitudes cambiantes de los consumidores hacia canabis. Para empezar, los agricultores de Tasmania dicen que se necesitan reformas para ayudar a establecer una distinción más clara entre la marihuana y el cáñamo.
Donde hay potencial
Schmidt ve potencial en productos de salud y belleza a base de cáñamo, insecticidas naturales y mantillo, oportunidades que, según él, pueden atraer inversiones acumuladas al sector.
“Están surgiendo algunos mercados fantásticos a nivel mundial y simplemente no podemos abordarlos debido a las restricciones”, dijo Schmidt.
El gobierno de Tasmania dijo que revisará las regulaciones actuales para explorar cambios que podrían abrir nuevos subsectores del cáñamo, reevaluar los programas que respaldan el crecimiento de la industria y evaluar cómo la Ley de Cáñamo Industrial actual se relaciona con otras leyes de cannabis.
Condiciones ideales
Barnett dijo que las condiciones de Tasmania son ideales para cultivar cáñamo. “Tenemos el clima adecuado, acceso a riego y una reputación de seguridad de cultivos”, dijo el ministro.
Desde 2018, el gobierno estatal ha comprometido más de AU$320 000 para apoyar a la Asociación de Cáñamo de Tasmania (THA) con iniciativas de comunicación, desarrollo de productos, educación y marketing para hacer crecer la industria. Este mes, THA recibió AU $ 100,000 del Proyecto de Asociación de la Industria Estratégica del gobierno para educar a los consumidores sobre los beneficios para la salud de los alimentos de cáñamo.
Eso se suma a los AU $ 150,000 que el gobierno comprometió en 2021 para asociarse con AgriFutures Australia en apoyo de la participación de Tasmania en una iniciativa nacional de prueba de cáñamo de tres años destinada a identificar las variedades que mejor se adaptan a las condiciones australianas.
Aunque el cáñamo se ha cultivado durante mucho tiempo en Australia, con materias primas y productos terminados, principalmente semillas de cáñamo, exportados a países como Japón, EE. UU. y Corea, los productores de cáñamo ahora están expandiendo el mercado interno para la producción de granos y paja. Australia clasificó el cáñamo como alimento recién en 2017, luego de 15 años de esfuerzos por parte de las partes interesadas.