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El regulador canadiense busca información sobre orientación para el uso de pesticidas en cultivos de cáñamo y marihuana

Los funcionarios de salud canadienses están buscando comentarios públicos sobre la guía propuesta para los pesticidas utilizados en la marihuana y el cáñamo industrial, sugiriendo que la expansión del cultivo de cannabis podría traer mayores problemas de control de plagas.

El regulador Health Canada dijo que está buscando especialmente identificar los riesgos por ingestión o inhalación debido a fumar o vapear productos elaborados a partir de cultivos que han sido tratados con un biopesticida o un pesticida convencional.

Históricamente, los cultivadores de cannabis en Canadá han utilizado productos microbianos y biopesticidas como aceite de canola, azufre o ajo en polvo para controlar las plagas.

Riesgos identificados
«Sin embargo, a medida que la industria se expande, los productores de cannabis (marihuana) y cultivos de cáñamo industrial podrían enfrentar graves presiones de enfermedades, insectos y malezas, que pueden requerir el uso de pesticidas químicos convencionales para un control adecuado», según la guía de Health Canada. Agencia Reguladora del Manejo de Plagas.

El enfoque propuesto para los pesticidas aborda los tipos de sitios de cultivo y la información necesaria para respaldar una solicitud de uso de pesticidas basada en los productos finales de cultivo previstos.

«La evaluación de los riesgos dietéticos y de inhalación es necesaria para el registro de pesticidas a fin de evaluar los riesgos para la salud humana asociados con el consumo de cannabis y productos/mercancías de cáñamo industrial que han sido tratados con pesticidas», observa la guía.

La guía se aplica tanto a las operaciones de invernadero como a los cultivos en el campo.

Requisitos de etiquetado
Según la guía, se deben incluir declaraciones que prohíben ciertos usos de cultivos tratados con pesticidas en las etiquetas de los pesticidas si los riesgos relacionados con esos usos no han sido evaluados o han resultado en un riesgo inaceptable.

El etiquetado del producto también debe incluir advertencias de no alimentar a humanos o ganado con cáñamo industrial tratado con pesticidas, ni de utilizar plantas tratadas para fumar o vapear productos.

Health Canada ha invitado al público y a las partes interesadas a enviar comentarios por escrito sobre las directrices propuestas. El plazo es de 60 días a partir del 8 de agosto de 2024, fecha de publicación de las directrices.

Campos cada vez más reducidos
Los campos de cáñamo autorizados en Canadá alcanzaron el año pasado su nivel más bajo desde que Health Canada comenzó a rastrear la cosecha en 2018, con 11.861 hectáreas (29.309 acres) registradas, frente a 13.589 hectáreas (33.579 acres) en 2022.

El sector de los cereales siguió dominando la producción, con el 51 por ciento de los campos de cáñamo dedicados a esa producción; los cultivos destinados a la producción de fibra representaron el 30,1% del total. Ambos subsectores vieron caer la superficie de hectáreas a más de la mitad en 2023 en comparación con el año anterior.