Se espera que la cosecha de cáñamo de 2022 en los EE. UU. se reduzca a casi la mitad este año, cayendo de aproximadamente 36,925 acres en 2021 a aproximadamente 20,000 acres, ya que todas las producciones están en declive, según cifras gubernamentales y proyecciones del analista PanXchange con sede en Denver.
PanXchange proyecta la cosecha de flores de 2022 en 6,400-6,800 acres, espera que la cosecha de fibra oscile entre solo 8,200-9,100 acres, y estima que se traerán granos de tan solo 4,800 a 5,000 acres este año. Eso significaría una caída de aproximadamente el 46 % en los acres cosechados en 2022 según las cifras comparativas del primer informe de cultivos de cáñamo del Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) del Departamento de Agricultura de EE. UU. realizado para la temporada de cosecha de 2021.
Los números desalentadores siguen una tendencia inquietante que comenzó en 2019, cuando los agricultores estadounidenses plantaron alrededor de 500 000 acres pero cosecharon solo 120 000 cuando se produjo una caída mundial en el mercado de CBD. Desde entonces, los precios de la biomasa de CBD se han desplomado desde máximos históricos hasta en un 90 %, lo que ha provocado una estampida en el sector que ha arrastrado a la baja el cáñamo industrial en general.
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«Las malas condiciones y los precios de los contratos han resultado en un seguimiento deficiente», dijo Seth Boone, vicepresidente de desarrollo comercial de PanXchange, sobre la producción esperada de flores de CBD y otros cannabinoides para este año.
Mientras tanto, otros subsectores del cáñamo pueden describirse como moribundos.
“El grano tuvo el mayor éxito en la repetición de acres con productores experimentados, pero tuvo problemas para encontrar nuevos productores en muchas áreas”, señaló Boone, con una reducción de las plantaciones de aproximadamente un 40 % en comparación con las cifras de NASS para la cosecha de 2021. En comparación con la estimación del informe NASS de que se cosecharon 15 980 acres de flores de cáñamo el año pasado, la caída de este año significa una reducción del 68 % en los campos de flores.
Interés en la fibra
Y aunque se ha hecho mucho ruido sobre el potencial de la fibra de cáñamo, la proyección máxima de PanXchange para 2022 de 9,100 acres cosechados para fibra de líber y estorbo significaría una caída del 30% de los aproximadamente 12,700 acres cosechados en 2021, según lo informado por NASS.
La Asociación de Industrias del Cáñamo de EE. UU., mientras promocionaba las perspectivas de la fibra, señaló en un boletín reciente que «los mercados de biomasa o hierba de cáñamo aún no son lo suficientemente sólidos como para impulsar el desarrollo de la fibra de cáñamo como un producto industrial».
Boone dijo que el sector de la fibra enfrentó condiciones difíciles de siembra y crecimiento este año, y la competencia de los cultivos tradicionales que están generando precios más altos, pero dijo que hay motivos para el optimismo.
“En general, la disminución de la superficie cultivada (para fibra) no debería ser desalentadora, ya que todavía hay un interés significativo de los compradores y se espera que la capacidad de procesamiento aumente significativamente hasta 2023. Una vez que las cadenas de suministro estén más desarrolladas, la superficie cultivada tendrá un impacto mucho mayor en el sentimiento del mercado. ”, según Boone.
Buscando un salvador
En medio de las fortunas drásticamente disminuidas del sector del CBD, los productores están recurriendo al delta-8 THC. PanXchange estimó que al menos el 75% de todo el extracto de cáñamo se destina a la producción de productos psicoactivos delta-8, que se producen a través de un proceso sintético basado en CBD derivado del cáñamo.
Desesperados los productores, están trabajando en una laguna en la Ley Agrícola de 2018, que nunca tuvo la intención de que los derivados del cáñamo se usaran para productos psicoactivos, para abordar un mercado que es cuestionable en el futuro. El compuesto ha sido prohibido en algunos estados, está siendo tratado bajo restricciones para productos de THC delta-9 a base de marihuana en otros, y ha recibido advertencias de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Además, es probable que la Ley Agrícola de EE. UU. de 2023 aborde la laguna delta-8, lo que reduce aún más sus perspectivas.
Mientras tanto, el CBD para consumo humano directo, que aún no ha recibido una consideración seria por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., permanece en un área gris legal en muchas partes del país, y la calidad y la seguridad del producto son cuestiones serias.
Y aunque las proyecciones sostienen que el grano crecerá hasta convertirse en el subsector de cáñamo más grande en los próximos años, los productores de cáñamo de EE. UU. aún tienen que abordar seriamente esa oportunidad, ya que hace mucho tiempo cedieron el mercado a Canadá, que cultiva alrededor de 80 000 acres de cáñamo en grano. anualmente, la mayor parte del cual se suministra a los EE. UU. El cáñamo en grano representa aproximadamente el 80% de las ventas totales de cáñamo canadiense.