El cáñamo francés podría generar entre 1.500 y 2.500 millones de euros en facturación anual y generar entre 18.000 y 20.000 puestos de trabajo, dijo un grupo del Senado francés después de la reciente aprobación de una resolución destinada a dar forma a la industria.
Se espera que la reglamentación avance a principios del próximo año como resultado de la resolución, según la cual el gobierno declarará el cáñamo compatible con la Política Agrícola Común de la UE, desarrollará una estrategia para la industria y establecerá regulaciones específicas para el sector del CBD.
‘Subexplotado’
“Los puntos de venta industriales (para el cáñamo) son considerables pero en gran medida subexplotados”, dijo Guillaume Gontard, presidente del grupo ambientalista del Senado.
Los agricultores franceses han cultivado cáñamo principalmente para cultivar semillas y fibra para producir materiales de construcción y papel, todos subsectores en los que los franceses son líderes en Europa. Si bien el país es el tercer productor de cáñamo más grande del mundo y el más grande de la UE, los campos actuales son solo 22,000 hectáreas (54,000 acres), señaló Gontard.
Además de apoyar al sector del cáñamo en general, la resolución también pide al gobierno que establezca regulaciones para los productos que contienen CBD específicamente, acercando un paso más un mercado potencial de CBD legal de 300 millones de euros en Francia.
Pronto: reglas del CDB
Se debe emitir un primer juicio sumario sobre la resolución a principios de año, y el Consejo de Estado emitirá una opinión final sobre el marco del CDB dentro de unas pocas semanas.
Si bien implementar las reglas propuestas por el CDB sería un avance significativo, la aprobación del plan de Francia por parte de la Comisión Europea no se espera hasta fines de 2024 como muy pronto, según Ludovic Rachou, presidente de UIVEC, un grupo de comercio de extractos.
Mientras tanto, las autoridades deberán establecer el nivel de THC para los alimentos que contienen CBD, que no estaba incluido en un decreto original de diciembre de 2021. Ese decreto fijó el nivel de THC en los extractos, pero no estableció un punto de referencia de THC para los alimentos que contienen el compuesto.
Marco temporal
Rachou dijo que su grupo está negociando con las autoridades un marco temporal para la comercialización de CBD como ingrediente alimentario que serviría como una «doctrina de control» para 2023.
El mercado gris francés de CBD fue de unos 200 millones de euros en 2021, y se espera que alcance aproximadamente los 300 millones de euros este año, estimó UIVEC. El crecimiento se ha visto impulsado por los grandes minoristas, en particular los distribuidores de bebidas, dijo UIVEC. Estimaciones anteriores habían fijado el potencial de mercado de CBD de Francia entre 700 y 1000 millones de euros.
UIVEC estimó que en 2022 se cultivaron aproximadamente de 300 a 500 hectáreas de cáñamo, principalmente en pequeñas parcelas, para producir flores de CBD. Los productores dicen que la incertidumbre regulatoria ha sido un factor en su incapacidad para vender sus productos. Pero una reducción masiva de los precios debido a un exceso mundial de biomasa de cáñamo para CBD subyace en las luchas de los cultivadores de flores franceses, dijo Rachou, con productores particularmente bajo la presión de las importaciones estadounidenses de aislados de CBD «tres o cuatro veces más baratos».
1% THC
Si bien Francia ha tardado en adoptar el CBD, fue, irónicamente, un caso francés lo que llevó a la Comisión Europea a cambiar su evaluación del CBD para declarar que el compuesto no es un narcótico, que los productos de CBD deberían disfrutar de la misma libre circulación de mercancías entre y entre los países de la UE como otros productos legales, y que el CBD puede calificarse como alimento.
Al igual que Francia, todos los estados miembros se encuentran ahora en el proceso de ajustar sus normas nacionales para cumplir con los cambios a nivel de la UE.
El grupo ambientalista del Senado también propuso el desarrollo de una etiqueta de agricultura orgánica y una etiqueta de calidad para los productos franceses de CBD bajo AFNOR, una asociación que guía el desarrollo de estándares. Gontard también dijo que el grupo del Senado apoya la expansión del catálogo francés de cultivares de cáñamo a variedades que expresan hasta un 1,0% de THC «en el campo», siguiendo una tendencia que está creciendo en todo el mundo y que hace que la producción de CBD sea más eficiente.