Los agricultores familiares de la empresa UAB Hemp Spot, un agronegocio de cáñamo lituano, dicen que han desarrollado dos soluciones para la cosecha de flores a gran escala, con opciones a partir de 16.000 euros (~ 18.900 dólares).
Ese es el precio de un cabezal de 3,5 m (11’5″), que puede fijarse a tractores pequeños y medianos equipados con elevadores frontales hidráulicos para un montaje convencional en el que un segundo conductor tira de un búnker junto al equipo de cosecha. La cosechadora puede cubrir entre 1-1,5 hectáreas (~2,5-3,7 acres) por hora.
El procesamiento posterior que se da a través de un separador que la compañía también ha desarrollado (unos 37.000 euros/~44.000 dólares) da como resultado una biomasa consistente, un factor clave en la cosecha de flores de cáñamo para el CBD y otros extractos, dijo Tomas Lunskis, CEO de Hemp Spot.
Objetivo: Biomasa consistente
«Cuando se analiza la biomasa de cáñamo, ésta varía enormemente entre los productores en términos de tamaño de fracción, humedad, consistencia y calidad general», dijo Lunskis. La tecnología de Hemp Spot supera ese desafío, añadió.
Combinando la cosechadora y el separador de Hemp Spot con un secador accionado por correa, se completa un sistema de procesamiento completo que produce semillas de calidad alimentaria y forrajera junto con las flores de cáñamo.
Hemp Spot comenzará a construir el cabezal personalizado de 3,5 m durante este invierno, con planes de poner la tecnología en el mercado el próximo año.
La segunda opción
Hemp Spot también ofrece una cosechadora de cáñamo más grande y autónoma que ha sido diseñada mediante la tecnología de cosecha de remolacha azucarera del fabricante alemán de maquinaria agrícola Holmer y un cabezal montado en la parte delantera de la empresa británica Shelbourne-Reynolds. Con un ancho de corte de 5 metros, y una tasa de cosecha de 2 ha por hora, esa cosechadora se vende por unos 153.000 euros hasta más de 708.000 euros, dependiendo de si la unidad de Holmer es nueva o usada.
Entre las principales ventajas de la cosechadora Holmer-Shelbourne se encuentran su peso y su durabilidad, un potente motor de 420 caballos, una amplia altura de despeje, un búnker de gran tamaño que puede ser descargado rápidamente y un posicionamiento de la cabina que ofrece al conductor una visión clara de las partes superiores de la planta. Lo más importante es que la cosechadora, con una altura de corte ajustable que va de 30 cm a 4 m (1.0′-13′), puede ser operada por un solo hombre, lo que reduce los costos de la cosecha.
Madre de la invención
Hemp Spot comenzó a trabajar con la tecnología de la cosecha de cáñamo hace seis años, estrictamente por necesidad: «Aunque el cáñamo se ha cultivado en Lituania durante miles de años, cuando empezamos no había mucha información sobre cómo cultivar y cosechar cáñamo a escala industrial», dijo Lunskis, que cofundó la empresa con su padre Rimantas. «No había literalmente ningún equipo dedicado al cáñamo, por lo que alquilamos varios equipos que pensamos que podrían funcionar. Pero no funcionó», dijo Lunskis.
Con sede en Rudiškiai, Lituania, Hemp Spot cultiva 110 hectáreas de cáñamo en sus propios campos y contrata otras 100 hectáreas de agricultores locales a los que apoya con la adquisición de semillas, la preparación del campo y la cosecha. Aunque la empresa ha estado cultivando principalmente Futura 75 y Santhica 70, variedades de cáñamo francés, Lunskis dijo que la empresa está constantemente probando la plantación de otros cultivares.
A pesar de su relativamente pequeña masa de tierra en comparación con otros países europeos, Lituania es el segundo país productor de cáñamo en la UE después de Francia, con campos de cáñamo que suman alrededor de 9.000 hectáreas (~ 22.000 acres) en 2019.