La Asamblea Nacional de Guyana aprobó un proyecto de ley sobre el cáñamo que impone estrictas restricciones al sector para evitar la producción sin licencia, amenazando con multas y penas de cárcel para los infractores.
Aprobado a principios de esta semana, el proyecto de ley establece una Autoridad Reguladora del Cáñamo Industrial (IHRA) administrada por la junta para administrar las licencias, establecer cuotas de cultivo y colaborar con la Unidad Antinarcóticos de Aduanas en el control de la producción.
Si bien el proyecto de ley despenaliza el cultivo de cáñamo bajo una línea divisoria entre el cáñamo y la marihuana con un THC del 0,3 %, también faculta a las autoridades para registrar las instalaciones de los productores y confiscar propiedades si se sospecha que cultivan sin permiso. Los operadores de cáñamo sin licencia podrían recibir una multa de hasta $ 500,000 y recibir sentencias de prisión de un año.
Además, los miembros de la junta de IHRA podrían enfrentar multas de $200,000 por no revelar conflictos de interés o por revelar información relacionada con el trabajo de la Autoridad.
3 categorías de licencia
Se otorgarían licencias separadas para el cultivo, la fabricación y la investigación del cáñamo según el proyecto de ley, que autoriza el procesamiento de todas las partes de la planta de cáñamo. Todos los derivados, extractos, cannabinoides, isómeros, ácidos, sales y sales de isómeros derivados de plantas de cáñamo que expresen no más del 0,3 % de THC en peso seco serían legales.
La semilla de siembra debe ser analizada antes del cultivo y los cultivos deben ser probados antes de la cosecha para asegurar el cumplimiento del límite de THC, de acuerdo con las disposiciones de la ley.
Con el Ministerio de Agricultura autorizado para designar áreas para el cultivo de cáñamo, el Fiscal General y Ministro de Asuntos Legales, Anil Nandlall, dijo que está previsto que el cultivo y el procesamiento comiencen en dos regiones deprimidas, East Berbice Corentyne (Región Seis) y Upper Demerara/Upper Berbice (Región 10).
Estrategia baja en carbono
Los defensores del cáñamo en Guyana ven beneficios económicos no solo del cultivo y procesamiento del cáñamo, sino que también ven un comercio potencial en los sectores de marketing, banca, seguros y venta minorista.
Los partidarios han citado estudios que dicen muestran que plantar 100 000 hectáreas (~250 000 acres) podría crear entre 40 000 y 50 000 empleos sostenibles e ingresos de los créditos de carbono y la producción de cuerdas, textiles, ropa, zapatos, alimentos, papel, bioplásticos, aislamiento y biocombustibles. .
El gobierno del presidente Irfaan Ali considera que la producción de cáñamo es una forma de apuntalar el sector agrícola, que ha visto disminuciones en cultivos clave como el arroz y la caña de azúcar, un cultivo básico de Guyana que se ha derrumbado en más del 50 % en los últimos años. El gobierno también ve un papel para el cáñamo en la diversificación de la economía guyanesa en general, al mismo tiempo que persigue la Estrategia de Desarrollo Bajo en Carbono del país.
Ganar-ganar
“La producción de cáñamo en Guyana es una situación beneficiosa para todos los actores involucrados”, dijo el ministro de Agricultura, Zulfikar Mustapha, quien dirigió el proyecto de ley, y señaló que la nueva ley también allanará el camino para la investigación local.
“Para el productor, será una fuente de generación de ingresos y creación de empleo. Para los consumidores, tendría beneficios significativos y para la economía en general, sería una valiosa fuente de divisas, especialmente en el contexto de la diversificación económica”, agregó Zulfikar.
El cáñamo ha recorrido un largo camino en Guyana después de que las partes interesadas identificaran por primera vez su potencial en 2017, cuando sugirieron que una industria nacional del cáñamo podría emplear a agricultores inactivos. El gobierno descartó la legalización del cultivo de cáñamo en ese momento, y el Ministro de Estado del país racionalizó una prohibición continua por la notoriedad de Guyana como puerto para los narcotraficantes.
Según otras disposiciones de la ley aprobada esta semana:
La junta de la IHRA será designada por el Ministro de Agricultura e incluirá representantes de los Ministerios de Salud y del Interior, el Laboratorio Forense de Guyana, la Comisión del Sector Privado y otras dos personas.
Las licencias de cultivo abarcan la posesión, plantación, propagación, cosecha, transporte, distribución y venta.
La licencia de fabricación autoriza todas las actividades relacionadas con el procesamiento, distribución y exportación de productos de cáñamo.
Cuando se suspenden o revocan las licencias, la IHRA debe notificar al Comisionado de Policía.
Los productores privados de sus permisos deben entregar las existencias de semillas y productos de cáñamo.
La designación de áreas de cultivo se basará en la idoneidad de la ubicación, el riesgo de desvío, el riesgo de contaminación, la descentralización económica y la proximidad a instituciones educativas, lugares públicos y áreas residenciales frecuentadas por niños.
