ENTREVISTA: Francesco Mirizzi ha sido nombrado este mes Asesor Principal de Políticas de la Asociación Europea del Cáñamo Industrial (EIHA) después de haber trabajado durante dos años en el Copa-Cogeca, la mayor organización de agricultores de la Unión Europea. Es un experto en lobbying de la UE e internacional con experiencia tanto en el sector privado como en el público (Pernod Ricard SA, Administración Regional de Apulia), y tiene experiencia en las industrias del cáñamo, el algodón, el lino, el vino, las bebidas espirituosas, el lúpulo, las aceitunas y el aceite de oliva. Mirizzi ha abarcado ámbitos de política como el desarrollo rural y las relaciones bilaterales internacionales, y ha adquirido conocimientos sobre el Espacio Económico Europeo y la ampliación de la Asociación Europea de Libre Comercio durante un período de prácticas en la Comisión Europea.
HempToday: ¿Qué promesa encierra el cáñamo para el desarrollo rural en la UE? ¿En qué países o regiones es más prometedor?
FM: Es esencialmente una promesa de renovación. La agricultura de hoy en día necesita drásticamente la mano de obra y la mentalidad adecuada para adaptarse a un mundo que cambia rápidamente. Las partes interesadas en el cáñamo tienen el perfil adecuado para iniciar la tan necesaria revolución del sector agrícola, especialmente las que llevan décadas luchando sin descanso por una mejor reputación del cáñamo.
En mi opinión, los países más prometedores son Francia, por su condición de productor histórico; Italia, en particular en lo que respecta a los preparados alimenticios, la influencia de la marca «Made in Italy» y la experiencia de los elaboradores de alimentos; los países bálticos, donde se ha observado un aumento del cultivo de cáñamo en los últimos años; y, por último, Polonia y Rumania, donde la cultura popular del cáñamo sigue siendo fuerte.
HT: ¿Cuáles son las cosas fundamentales que la EIHA desearía ver en las próximas reformas de la Política Agrícola Común (PAC) de la UE?
FM: En primer lugar, esperamos que el Parlamento Europeo confirme en sesión plenaria el aumento propuesto de la tasa máxima permitida de THC al 0,3%. Esto permitiría al sector alinearse con las normas internacionales y comenzar a obtener variedades nuevas y más adaptadas.
Además, seguiremos de cerca las normas de aplicación de las «ayudas sectoriales», ya que a partir de la entrada en vigor de la nueva reforma de la PAC, los Estados miembros tendrán la posibilidad de dedicar parte del dinero de la PAC procedente del presupuesto de pagos directos al fomento del sector del cáñamo.
Además, pedimos que se reconozca al cáñamo como un cultivo de alto almacenamiento de carbono, por lo que se le impondrán requisitos más sencillos en materia de ecologización o de pagos complementarios.
Por último, pedimos a los legisladores que permitan el registro de las denominaciones de origen e indicaciones geográficas en el sector del cáñamo.
HT: Los críticos dicen que los apoyos en el marco de la PAC están desequilibrados a favor de las grandes explotaciones. ¿Espera usted algún cambio significativo en la próxima reforma de la PAC que aborde este desequilibrio, en general? Después de todo, la mayoría de las granjas de cáñamo son relativamente pequeñas.
FM: La cuestión de la sostenibilidad económica del modelo agrícola está en el centro de las discusiones. Teniendo en cuenta los recientes acontecimientos mundiales, creo que las cartas se volverán a barajar pronto y que los legisladores adoptarán un enfoque más audaz, en favor de las cooperativas y los pequeños agricultores.
Dicho esto, debemos reconocer el apoyo general de la Comisión y del Parlamento a las PYMES (aunque para algunos se haya hecho demasiado poco). La nueva propuesta de la Comisión, por ejemplo, sugiere limitar la ayuda financiera a 60.000 euros por explotación, evitando así dar demasiado a los grandes actores. Además, incluso en la actual PAC, existe un fondo específico para los pequeños agricultores.
Sin embargo, se puede hacer muy poco si los Estados miembros no votan un presupuesto coherente y adecuado para la PAC.
HT: ¿Cómo funciona el programa de subsidios agrícolas de la UE para los agricultores de cáñamo en la práctica?
FM: Las normas detalladas se establecerán más adelante y en su mayor parte a nivel nacional. Los tipos de intervenciones que se podrán financiar son, entre otros: inversiones en activos tangibles e intangibles, creación de fondos de inversión, actividades de promoción, producción orgánica, etc. Ya existen medidas similares para los sectores del vino y de las frutas y verduras, entre otros.
Sin embargo, estas subvenciones no son automáticas. Es necesario convencer a los Estados miembros para que las asignen el año próximo. Por lo tanto, un compromiso de los miembros de la EIHA y de toda la comunidad del cáñamo es crucial para asegurar que el sector del cáñamo sea apoyado por los fondos del PAC en el futuro.
Hasta el momento entendemos que Francia fue el primer país que señaló la idea de incluir el cáñamo en su futura estrategia del PAC. Confiamos en que más Estados Miembros hagan lo mismo.
HT: ¿Quiénes son los grupos de circunscripción más importantes dentro de la UE a los que debemos llegar en relación con los temas del cáñamo?
FM: El primer objetivo de nuestra comunicación y promoción son los miembros del Parlamento y los funcionarios que trabajan en la Comisión Europea. Curiosamente, la mayoría de ellos no tienen una idea clara de las maravillas que el cáñamo puede hacer en el campo y como producto transformado. Nos centraremos en multiplicar las ocasiones de aprendizaje para los interesados de Bruselas.
La EIHA pondrá mucho esfuerzo en resaltar el uso del cáñamo en los textiles y como material de construcción. Si nos centramos exclusivamente en el CBD, no podremos mostrar la utilidad más amplia de este increíble cultivo.
HT: ¿Cómo se compara la posición del cáñamo en la política de la UE con los sectores más tradicionales en los que usted ha trabajado? ¿Cómo evaluaría la posición general del cáñamo como cultivo en los programas e instituciones de la UE? ¿Dónde necesitamos cambios y mejoras?
FM: Necesitamos muchos cambios, desafortunadamente. El cáñamo no puede compararse con ningún otro cultivo en el marco de las políticas de la UE. La imagen negativa que tuvo durante las últimas décadas contribuyó efectivamente a su olvido, excepto por unas pocas (¡confusas!) normas sobre el contenido de THC. Todo debe ser construido desde cero, a diferencia de otros productos agrícolas, que están todos altamente regulados por una multitud de reglas.
Será tarea de la EIHA dirigir la estructuración de un verdadero mercado de productos de cáñamo en toda la UE con reglas claras y comunes.
HT: ¿Qué importancia tiene la interfaz de la EIHA con las instituciones internacionales? ¿Cuáles son esas relaciones clave, y cuáles son los objetivos comunes?
FM: Las Naciones Unidas y la OMS son las principales instituciones en las que hay que desatar el nudo principal. Por lo tanto, la EIHA se comprometerá, por supuesto, con estas dos instituciones, incluso con más fuerza que en el pasado. El tan esperado cambio en el sistema de planificación de medicamentos sigue siendo una de nuestras principales prioridades, y el mayor obstáculo para el desarrollo mundial del sector.
HT: Denos una instantánea de la eficacia de la elaboración de políticas de la UE.
FM: Contrariamente a lo que muchos piensan, la formulación de políticas de la UE es muy inclusiva y transparente: todos los interesados tienen igual acceso a las instituciones de la UE. Según mi experiencia, los interesados más eficaces son los más innovadores capaces de hacer propuestas constructivas, independientemente de su tamaño. Así que supongo que estamos en una buena posición hasta ahora.