ENTREVISTA: Lisa Newmann, com vasta experiência na indústria alimentar, é fundadora e diretora executiva da Sazi Foods, empresa americana que desenvolve uma linha de snacks à base de sementes de cânhamo. Já esteve envolvida em transformações empresariais e start-ups na indústria alimentar, incluindo a abertura de várias instalações de fabrico de alta velocidade para uma empresa internacional de panificação comercial, que mais tarde adquiriu a sua empresa. Newmann foi galardoada com o Prémio de Excelência Julia Child e The American Institute of Wine and Food, e é oradora na The Food Innovation Summit sobre a urgência do sourcing sustentável.
HempToday: Quais as tendências atuais nos alimentos naturais e por que razão o cânhamo encaixa que nem uma luva nessa categoria?
LN: Neste momento, as principais tendências nos alimentos naturais incluem alimentos funcionais, que oferecem benefícios além da nutrição básica; sourcing sustentável de ingredientes, relevante para o cânhamo devido ao seu potencial multicultivo e captura de carbono; e, por fim, a excelência culinária. Por exemplo, as nossas receitas de bolachas contêm mais sementes do que farinha. As nossas receitas de bolachas vegan são embaladas com sementes e especiarias que proporcionam um snack doce e saboroso.
O cânhamo encaixa que nem uma luva porque muitas das suas propriedades respeitam três elementos críticos: utilização de água, nutrição e desperdício.
HT: Como está a evoluir o mercado alimentar de cânhamo? Há líderes destacados, por exemplo?
LN: O líder na categoria dos ingredientes e alimentos à base de cânhamo é a Manitoba Harvest (empresa familiar de 23 anos que foi em 2018 adquirida pela Tilray). Existem algumas entidades alimentares que utilizam sementes, farinha e óleo para produtos acabados; a semente de cânhamo é a base da plataforma da Sazi. Desenvolvemos várias linhas de produtos com cânhamo, acrescentando sementes e farinha a alimentos familiares para fortalecê-los nutricionalmente.
HT: A semente de cânhamo é percecionada como alimento pelos consumidores típicos?
LN: Fizemos uma investigação bastante modesta sobre a perceção do cânhamo. Ficámos a saber que a maioria dos consumidores achava que o cânhamo era uma de três coisas: erva, corda, ou “algo verde e saudável”. Aproveitando a oportunidade para educar e liderar nesta categoria, a nossa visão e estratégia empresarial incluem clarificações sobre o cânhamo e conversas sobre a enorme importância da planta.
HT: Fale-nos sobre a vossa estratégia de marketing e como a Sazi irá utilizar a IA para executar com sucesso essa estratégia.
LN: O nosso objetivo é alargar a conversa e atrair consumidores através da publicação de histórias reais baseadas na nossa missão e valores sinceros – em oposição à venda focalizada no produto. O conteúdo está relacionado com as nossas verticalidades de ambiente, saúde, ingredientes e sabor. Utilizamos a IA para compreender o nosso público e aplicar o que aprendemos na aquisição e retenção de clientes.
HT: Que outras coisas são necessárias para executar o vosso plano?
LN: Ensaios com produto à base de plantas, materiais de embalagem, a componente do e-commerce do nosso website e usar o motor de marketing. Os produtos incluem três variedades de bolachas, biscoitos, batatas fritas e chocolates. Os produtos foram desenvolvidos e temos contrato com dois fabricantes. Os nossos parceiros de marketing estão prontos para avançar. A abrangente implementação da Sazi Foods terá financiamento de um parceiro estratégico.
HT: Qual é o perfil desse parceiro estratégico perfeito? O que esperam da parte dele parceiro?
LN: O nosso parceiro estratégico ideal seria uma entidade fabricante, publicitária ou financeira com a mesma visão decidida sobre o futuro e importância do cânhamo enquanto ingrediente impactante; uma entidade que nos possa ajudar a acelerar o nosso plano com apoio financeiro, e pessoas que valorizem o talento experiente e recursos que estão no core da Sazi Foods.
HT: Referiu 12-18 meses como período para testes de produto viável mínimo (MVP). Quais são os indicadores importantes que derivam desses testes?
LN: Os indicadores importantes são o custo por transação, o valor da encomenda por transação (a relação entre os dois), a taxa de conversão, a taxa de re-encomenda e o valor estimado de vida útil dos consumidores. Depois, passa por saber como utilizar estes fatores para construir um negócio de subscrição, que sustente o crescimento, onde possamos aprender continuadamente à medida que a empresa e os produtos evoluem.
HT: O que é atualmente inovador no desenvolvimento de produtos alimentares?
LN: A produção sensível aos alergénios está a crescer, há uma maior perceção da importância dos alimentos à base de plantas e alimentos funcionais, com uma investigação permanente sobre grãos, frutos, nozes e sementes tradicionais. Infelizmente, o “alimento real” continua a ser uma tendência. Poderíamos achar que o “alimento real” já não era “uma tendência”! Com base na nossa investigação, não temos ainda uma inovação significativa no espaço alimentar do cânhamo… ainda. Temos uma oportunidade agora para que isso mude.