Iniciativa de cânhamo no Equador é a primeira a se concentrar em fibras e alimentos

O governo equatoriano deu luz verde à primeira colheita de cânhamo do país numa iniciativa de cooperação entre duas empresas e a Associação Latino-Americana de Cânhamo Industrial (LAIHA).

A Green and Growth, membro da LAIHA, Quito, e a Nobis Holding de Inversiones, um dos maiores grupos de holding do Equador, dizem que inicialmente cultivarão 100 a 1.000 hectares de cânhamo, com o aumento de campos e processamento e investimento de US$ 25 a US$ 50 milhões a partir de 2025.

‘Compromisso global’

“Entre os principais objetivos desta iniciativa está o posicionar do país como uma das economias que aderem ao compromisso global com a produção de materiais e recursos sustentáveis”, disse Jaime Gómez, Diretor Executivo da Green and Growth, que destacou que a operação “vai gerar centenas de empregos.”

Os produtores no Equador cultivam principalmente flores de cannabis, que estão sendo exportadas. A nova iniciativa marca o primeiro esforço para desenvolver a produção de fibras e grãos de cânhamo para “materiais de alta qualidade, como fibras técnicas, biochar e outros produtos de valor agregado, para exportação e estimulação do mercado nacional”, disseram os parceiros.

Sementes chinesas

O presidente da LAIHA, Lorenzo Rolim da Silva, disse que algumas variedades de sementes chinesas prosperaram em latitudes próximas ao equador, no Paraguai atingindo alturas superiores a seis metros (cerca de 20 pés).

Embora as cepas chinesas possam expressar níveis de THC de 0,45 a 0,47%, isso não é um problema nem no Equador nem no Paraguai. O limite do Equador para THC em plantas “no campo” é de 1,0%; O limite do Paraguai é de 0,5%.

“Essas plantas produzem sementes muito maiores do que as variedades europeias e podem suportar o calor. Sem contar que são “dias neutros” – só florescem após cerca de 30-45 dias no campo, independentemente da condição de dias curtos”, disse Rolim da Silva. “Nós cultivamos no inverno no Paraguai para grãos, em regimes de luz abaixo de 12 horas.”

Exportadores comprovados

A Green & Growth SAS, fundada em julho de 2022, é uma empresa de P&D focada em cadeias de fornecimento de matérias-primas sustentáveis. A empresa disse que “identificou o Equador como ponto de partida para realizar suas atividades na região, graças ao progresso na legislação sobre o cânhamo industrial e as condições ambientais”.

A Nobis Holding, da província de Guayas, é uma holding internacional com ativos em agronegócios, imóveis, shoppings e alimentos.

“É muito interessante para nós apoiar este tipo de projetos nos países amazónicos, onde a sustentabilidade da produção deve ser maior”, disse Karen Viviana Castaño, diretora de comunicação da LAIHA. “O Equador tem experiência como exportador de matérias-primas; prevemos que serão um sucesso total devido à sólida plataforma de exportação que já possuem no comércio de flores, bananas e café.”

Caminho para o cânhamo

O Equador preparou o terreno para o desenvolvimento da indústria de cânhamo do país com o lançamento de regulamentos do Ministério da Agricultura em 2020. As regras estipulam pontos como a produção de sementes, cultivo, processamento, comercialização, exportação e outros elos da cadeia produtiva do cânhamo. 

A Assembleia Nacional do Equador abriu caminho para o cânhamo quando descriminalizou o cultivo e a produção de produtos de cannabis em setembro de 2019, estabelecendo o limite de THC no cânhamo em 1,0%.