O governo do Zimbábue disse que aumentará a pesquisa e, eventualmente, produzirá variedades domésticas de cânhamo como parte dos esforços do país para aumentar a renda de uma indústria de tabaco em declínio.
O cânhamo está entre várias culturas especiais que o governo planeia promover, de acordo com Frank Magama, CEO do Conselho de Pesquisa de Tabaco (TRB) do país, que disse que a sua agência também está a analisar o potencial da chia e da Stévia. A TRB incentivará as empresas estatais de tabaco do Zimbábue a adotar essas plantas como “alternativas economicamente sustentáveis ao tabaco”.
O tabaco representa cerca de 20% das exportações do Zimbábue, mas a contração pela indústria contribuiu para a estagnação que assolou a economia do país por quase duas décadas, apesar da vasta riqueza de recursos naturais do país africano.
Visão a longo prazo
“Temos planos de produzir sementes de cânhamo industrial a longo prazo, depois de a nossa Divisão de Melhoramento de Plantas concluir os projetos atuais de desenvolvimento de variedades adequadas ao ambiente do Zimbábue”, disse Magama ao The Sunday Mail .
A Divisão de Melhoramento de Plantas da TRB já embarcou em projetos destinados a desenvolver variedades de cânhamo adequadas às condições de clima e solo do Zimbábue, com pesquisas em andamento na Estação de Pesquisa Kutsaga em Harare e duas instalações adicionais nos municípios de Banket e Makoholi na província de Masvingo, no sudeste parte do país. A TRB também está em discussões com instituições de treino relativamente à colaboração em genética e melhoramento de cânhamo industrial, disse Magama.
Planos de desenvolvimento
De forma mais ampla, o governo está a pressionar o TRB a desempenhar um papel fundamental na realização do seu programa de desenvolvimento económico Visão 2030 e através da sua Estratégia de Desenvolvimento Nacional 1 (NDS 1), a Estratégia de Transformação dos Sistemas Agrícolas e Alimentares, o Plano de Transformação da Cadeia de Valor do Tabaco e o Plano de Recuperação e Crescimento da Horticultura do Zimbábue, de acordo com Magama.
O governo está “a aumentar a pesquisa relativamente à produção de culturas alternativas, especialmente após um crescente lobby global antitabaco e de acordo com a convenção-quadro da Organização Mundial da Saúde para o controle do tabaco”, disse Magama.
Magama disse que o Plano de Transformação da Cadeia de Valor do Tabaco garante que o tabaco continuará a ser uma fonte estratégica de divisas para o país “enquanto sua produção for aceitável internacionalmente”.
Passo a passo
O Zimbábue mostrou um progresso constante com o cânhamo nos últimos dois anos. A legislação alterada no início deste ano removeu o cânhamo industrial da lista de drogas perigosas do país e estabeleceu uma linha divisória entre cannabis e cânhamo em 1,0%. Este limite de THC coloca o Zimbábue na vanguarda das nações ao redor do mundo que romperam com a convenção de longa data observada pela maioria dos países, que estabelece o limite de THC para o cânhamo em 0,3%.
O Zimbábue abriu o mercado doméstico para o CBD como um medicamento fitoterapeutico tradicional em 2022, expandindo as leis anteriores que permitiam apenas a exportação. O cânhamo também tem potencial para se tornar uma cultura alimentar significativa no Zimbábue. Embora o governo tenha falado pouco sobre alimentos à base de sementes de cânhamo, o mercado para este tipo de produtos está em crescimento, e as partes interessadas no cânhamo do país podem explorar esse mercado internamente por intermédio de exportações.
O governo está a fornecer mais apoio às indústrias de cânhamo através do Zimbabwe Industrial Hemp Trust (ZIHT), uma iniciativa estabelecida para ajudar os agricultores a iniciar as operações de cânhamo e explorar o potencial de exportação. Além disso, o programa Vision 2030 identifica o cânhamo industrial como uma cultura de interesse, afirmando que tem potencial para aumentar o lucro agrícola e o desenvolvimento rural.