À medida que a sustentabilidade continua a ser dominante, as indústrias estão a mudar prioridades para se concentrarem nos desafios climáticos e no impacto social nos seus planos estratégicos de desenvolvimento. Esta é uma oportunidade real para o cânhamo industrial.
O cânhamo tem um potencial enorme para substituir matérias-primas poluentes em várias indústrias – de têxteis a materiais de construção e aplicações de alta tecnologia.
Mais importante – e em primeiro lugar – à medida que os governos aumentam o financiamento para ajudar a indústria a reduzir os impactos ambientais e a criar economias mais sustentáveis a longo prazo, muito dinheiro está entrando no jogo de redução de gases de efeito estufa.
US$ 3 trilhões
A União Europeia (UE) prevê um financiamento público e privado de € 1 trilhão (US$ 1 trilhão) através do Acordo Verde Europeu entre agora e 2030 para apoiar a redução nas emissões de gases de efeito estufa em 55% no caminho para uma economia com impacto neutro no clima até 2050 .
Nos Estados Unidos, o governo Biden propôs US$ 2 trilhões em investimentos para enfrentar os desafios climáticos, com o objetivo de reduzir as emissões em 50-52% em relação aos níveis de 2005 até 2030. O Departamento de Energia dos EUA, a Agência de Proteção Ambiental e o Departamento de A agricultura deve receber financiamento relacionado ao clima.
Como as principais indústrias estão sujeitas a limites cada vez mais rígidos para a quantidade total de CO2 que podem enviar para a atmosfera, grandes poluidores podem comprar créditos de carbono para compensar as suas emissões à medida que evoluem para operações mais sustentáveis. O cultivo de cânhamo é uma maneira eficiente de produzir esses créditos e pode ser o “produto” que traz a primeira faturação real para os agricultores de cânhamo.
Público Privado
O valor em dinheiro dos créditos de carbono está projetado para crescer significativamente. De acordo com um relatório do Banco Mundial , a receita global de valores em termos de carbono em 2021 aumentou quase 60% em relação aos níveis de 2020, para cerca de US$ 84 bilhões, e o mercado global de créditos de carbono pode valer US$ 100 bilhões até 2030, impulsionado pelo número crescente de países que implementaram esquemas de valorização de carbono e plataformas de negociação. Com a expectativa de que o fornecimento de créditos de compensação de carbono seja limitado, os preços podem chegar a US$ 224 por tonelada de CO2 até 2030, de acordo com Statista .
Enquanto isso, numa era de Responsabilidade Social Corporativa (CSR) e Ambiental, Social e Governação (ESG), os investidores privados estão cada vez mais focados na procura de indústrias que sejam lucrativas e sustentáveis.
O investimento total em ESG atingiu US$ 2,5 trilhões em 2022, e os fundos ESG têm desempenho semelhante aos veículos de investimento tradicionais, de acordo com a Bloomberg Intelligence. Da mesma forma, a RSC é agora uma parte essencial dos negócios, com gastos globais em tais iniciativas em cerca de US$ 16 trilhões e projetados para chegar a US$ 24 trilhões até 2025, estimou o Fórum Econômico Mundial.
Carbono para a indústria
Além dos próprios créditos de carbono, os caules de cânhamo também podem ser queimados para fazer biocarvão, uma matéria-prima para produtos downstream que usam formas sólidas de carbono – desde simples filtros de água e ar até aplicações de alta tecnologia, como baterias e células de combustível.
Ao contrário dos materiais de construção e têxteis de cânhamo, que enfrentam grandes desafios a longo prazo de empresas cujos produtos são baseados em matérias-primas tradicionais, o biochar (que pode ser feito de qualquer resíduo de biomassa) pode simplesmente fluir para a infraestrutura de processamento existente – É um mercado em crescimento.
Mais importante para os operadores de cânhamo, a maioria dos quais são pequenos e independentes, os investimentos em fornos menores necessários para produzir o material podem chegar a US$ 10.000, e o produto final é relativamente barato de produzir. E talvez o mais importante, os agricultores que não conseguem encontrar mercados para seu biochar podem simplesmente devolvê-lo para enriquecer o solo, uma prática que os torna elegíveis para incentivos fiscais e subsídios de programas ambientais em alguns países.
Lucrando
Como o cânhamo pode ganhar mais voz nos esforços para reduzir as mudanças climáticas e lucrar com o processo?
Além do investimento privado e do financiamento público, os governos precisam apoiar a expansão dos esquemas de comércio de créditos de carbono para a agricultura. Isso é fundamental para convencer os agricultores em negócios de integração do cânhamo nas suas rotações de culturas. Os benefícios ecológicos por si só não venderá a ideia de cultivar o cânhamo.
Espera-se que o atual Sistema de Comércio de Emissões (ETS) da Europa, que tem demonstrado sucesso na redução das emissões de gases de efeito estufa de setores industriais importantes, adote a agricultura até 2024. O programa Agricultural Climate Solutions (ACS) do Canadá já opera um esquema de comércio de carbono para agricultores e, embora os Estados Unidos não possuam atualmente um mercado nacional de carbono para o setor agrícola, mercados privados voluntários estão a ser desenvolvidos para permitir que os agricultores ganhem e vendam créditos.
Além disso, comunicações robustas que vão além dos slogans “o cânhamo pode salvar o mundo” são necessárias para continuar a educar os investidores e formuladores de políticas sobre o potencial de faturação desta valiosa cultura. Para fazer isso, a indústria do cânhamo deve integrar-se a outras indústrias, grupos ambientais e grupos de defesa do consumidor, para promover tudo o que o cânhamo pode ser.
Com seu potencial incomparável para ajudar a curar o planeta, o cânhamo merece mais do que um papel importante no processo de limpeza ambiental. O caminho para lucrar pode ser longo, mas dada a urgência da situação, pode acontecer mais rápido do que pensamos.