Los legisladores de Virginia rechazaron un proyecto de ley que buscaba aumentar el límite legal de THC en las plantas de cáñamo industrial al 1,0% y aliviar los requisitos de licencia estatal.
La medida propuesta, el Proyecto de Ley 1485 (HB 1485), presentado recientemente por el comité de Agricultura, Chesapeake y Recursos Naturales de la Cámara, buscaba una mayor asignación de THC solo para cultivos de cáñamo industrial destinados a la producción de fibra y granos, y no se aplicaba a las flores de la planta. , que producen CBD y otros cannabinoides.
Las partes interesadas en Virginia y en todo Estados Unidos han estado presionando para aumentar el límite actual de 0,3% de THC a un total de 1,0% para aliviar a los agricultores de la preocupación de que sus cultivos se «calienten» o superen el límite legal. Tal aumento podría conducir a una mayor investigación y desarrollo de cultivares especializados y brindar a los agricultores más opciones para las variedades de cáñamo que plantan, dijeron los defensores del cáñamo de Virginia. El aumento también podría reducir las posibilidades de que se destruyan cultivos que excedan el límite, como lo permiten las normas actuales.
Según una interpretación estricta de la ley federal, los estados no pueden establecer el límite de THC más allá del estándar federal del 0,3%. Si se hubiera promulgado la ley de Virginia, probablemente habría desencadenado un conflicto entre las normas estatales y federales sobre el cáñamo.
Exclusión de flores
Según la medida fallida, las flores de la planta de cáñamo presumiblemente habrían permanecido por debajo del límite de 0,3% de THC en Virginia, probablemente en reconocimiento de las preocupaciones generalizadas sobre la seguridad del delta-8 THC altamente concentrado y otros cannabinoides. Esos compuestos se pueden fabricar sintéticamente a partir de flores de cáñamo y convertirlos en productos que inducen un “subidón” similar al que proviene del delta-9 THC, la forma más común de THC presente en las plantas de marihuana.
La muerte de un niño en Virginia en 2022 se atribuyó al consumo de delta-8 THC, el más popular de los compuestos sintéticos derivados del cáñamo. Los estados de EE. UU. están trabajando para controlar los intoxicantes productos de cáñamo: algunos los prohiben por completo y otros someten los productos a regulaciones para la marihuana.
Camino más suave
«Estamos tratando de facilitar que las personas se dediquen al cultivo de cáñamo dentro de la Commonwealth», dijo al comité Del. Nicholas Freitas, copatrocinador de la HB 1485.
Los miembros del comité de agricultura expresaron su preocupación por las implicaciones del aumento de la barrera del THC y les preocupaba que pudiera afectar negativamente a la industria del cannabis medicinal.
El proyecto de ley fallido también habría reducido los requisitos de solicitud y registro para agricultores, procesadores y comerciantes.
«No podremos expandir nuestra industria del cáñamo en Virginia hasta que podamos tratarla más como maíz», dijo Jason Amatucci, presidente de Virginia Hemp Coalition, al Virginian-Pilot. «Lo que queremos hacer es eliminar todas estas estrictas regulaciones que los agricultores tienen actualmente: todos estos obstáculos que tienen que superar para poder cultivar cáñamo industrial para fibra y cereales».
Unos 266 productores de cáñamo de Virginia cultivaron 662 acres, pero cosecharon solo 148 acres de cáñamo en 2023, o aproximadamente el 22% del total de campos plantados, según el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor del estado. Los registros de procesadores totalizaron 116 el año pasado, dijo la agencia agrícola.
Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., los agricultores de Virginia cosecharon 500 acres de 650 acres que se plantaron en 2022 (76%) y 300 de 350 plantados en 2021 (85%). En su apogeo, la cosecha de cáñamo de Virginia alcanzó alrededor de 2200 acres plantados en 2019.