Há cada vez mais agricultores de cânhamo nos EUA a comprar variedades europeias certificadas, à medida que os produtores americanos começam a optar por sementes alimentares e produções industriais a partir do caule de cânhamo.
A distribuidora europeia de sementes Hempoint afirmou ter enviado sementes de cultivo para nove estados já este ano. Mais importante do que isso, a empresa sediada na República Checa disse ter fornecido seis variedades de cânhamo de fibra à base de dados Midwestern Hemp, uma iniciativa de investigação composta por universidades em estados agrícolas chave.
“Estes estados têm um enorme potencial para produzir alimentos e fibras”, disse Robin Destiche, Diretor de Operações da Hempoint, distribuidora de sementes de cânhamo na UE desde 2013, que tem enviado sementes para os Estados Unidos desde 2015. “É já sabido que as variedades europeias de cereais e fibras têm um bom desempenho nas condições climatéricas e de solo nesta parte do país”, disse.
Ensaios no Midwest
“Os ensaios no Midwest estão a ser feitos por um grupo experiente de investigadores, que estão entusiasmados com o cânhamo e a trabalhar para extrair mais dados públicos relativos às condições de crescimento e potenciais colheitas, o que é fantástico”, disse Destiche. O interesse cada vez maior de associações estatais e regionais de cânhamo, além da expansão das organizações de investigação que estudam o cânhamo, reflete também o interesse americano pelas variedades europeias, acrescentou.
O catálogo europeu das variedades de sementes certificadas apresenta maioritariamente sementes de cultivo de fibras e grãos, pois a investigação e o desenvolvimento europeus em genética do cânhamo são geralmente limitados a estes resultados. Só uma variedade rica em CDB figura na lista oficial da UE das variedades de cânhamo.
As sementes europeias obedecem facilmente ao limite de 0.3% de THC para o cânhamo, segundo as regras do Departamento de Agricultura norte-americano, pois são cultivadas tendo em conta o limite de 0.2% para o THC na UE. Ou seja, os agricultores dos EUA têm menos hipóteses de as suas colheitas se tornarem o centro das atenções.
Envios no início deste ano
Este ano, as sementes da Hempoint seguiram para os estados da Virgínia, Kentucky, Texas, Arizona, Pensilvânia, Michigan, Indiana, Wisconsin e Illinois. Vários destes já estabeleceram ou estão em vias de definir operações de processamento de fibras, para além de terem iniciativas de investigação em curso.
Destiche afirmou que as variedades de fibra Futura e Santhica, ambas francesas, “são atualmente a opção mais lógica para os bolsos dos agricultores americanos”. A Futura 75 é uma prolífica produtora de fibras, mas que pode ser cultivada em duas variedades de flores. Por outro lado, a Futura 83 é frequentemente colhida pela sua fibra e semente. A família genética Santhica produz flores relativamente altas em CBG, mas estas variedades são semeadas principalmente devido à sua fibra.
Destiche também disse que a Hempoint assinou recentemente um acordo com a francesa HEMP-it, a maior produtora europeia de sementes de cultivo e uma das maiores do mundo, que permitirá o envio de encomendas de contentores de cerca de 20 toneladas para a América do Norte já em dezembro deste ano.
Atualmente, a Hempoint tem acesso a 40 toneladas de Santhica 27; 30 toneladas de Santhica 70; 130 toneladas de Futura 75; e 50 toneladas de Futura 83, disse Destiche.
Campos começam a ficar preenchidos
A empresa Shenandoah Valley Hemp, LLC (Pure Shenandoah), com sede na Virgínia, recebeu este ano um contentor cheio de sementes europeias da Hempoint. A empresa está a cultivar principalmente fibras, mas irá fazer uma colheita experimental de sementes, segundo Jake Johnson, Diretor de Cultivo.
“Até agora, a época de cultivo tem sido positiva. Começámos a secar, mas tem chovido recentemente, as brotações parecem excelentes e os campos começam a encher-se”, disse Johnson, cuja empresa irá colher um total de 400 acres de cânhamo este ano.
Johnson afirmou que a Pure Shenandoah está agora a firmar contratos com compradores da sua produção baseada em fibras, principalmente no setor da construção com hempcrete e agricultores à procura de camas para animais. “O nosso material tem sido alvo de um grande interesse”, disse Johnson. A empresa está prestes a instalar uma linha de processamento de fibras e aumentará as suas atuais instalações de extração.