À medida que os produtores e processadores de cânhamo começam a explorar o potencial negócio dos créditos de carbono, acabam por agir com cautela.
Com um número crescente de empresas em aglomeração no potencial mercado de US$ 100 bilhões para tais créditos , o setor da contabilidade de carbono já está a ser criticado por situações como contagem dupla, na qual os mesmos créditos são vendidos para mais de uma empresa, fraude em que os créditos foram falsamente certificados ou onde as reduções de emissões foram exageradas.
Assim como na explosão inicial do setor do CBD, golpistas estão por toda parte. Mais recentemente – e mais notavelmente – uma investigação sobre a Verra, com sede em Washington DC, o principal padrão de carbono do mundo, revelou em janeiro que mais de 90% dos créditos de compensação contados pela empresa provavelmente são “créditos fantasmas” que não representam reduções de carbono.
Meninos graúdos enganados
A investigação conjunta entre o Guardian do Reino Unido, do semanário alemão Die Zeit e da SourceMaterial, uma organização de jornalismo de investigação sem fins lucrativos, verificou que empresas como a Disney, Shell e Gucci foram enganadas quando levadas a comprar falsos créditos de carbono. O CEO da Verra, David Antonioli, fundador da empresa, renunciou ao resultado deste escândalo.
Outros golpes notáveis nos Estados Unidos envolveram empresas que vendem compensações de carbono mas que na verdade não estavam a fazer redução de emissões, dando uso a dados fraudulentos para gerar créditos de carbono e exagerando de uma forma geral sobre os benefícios ambientais nos seus programas. Os casos envolveram sanções e multas de agências estatuais e da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos e do Departamento de Justiça.
No Reino Unido, a Advertising Standards Authority (ASA) sancionou pelo menos três empresas de contabilidade de carbono nos últimos três anos por exagerar na quantidade de dióxido de carbono que os seus projetos estavam a compensar e por alegações enganosas sobre os benefícios ambientais dos seus serviços, aplicando multas nos dois casos.
As alegações enganosas muitas vezes funcionam lado a lado com o “greenwashing”, uma forma desagradável de marketing em que mensagens enganosas de publicidade exageram na simpatia das políticas ambientais de um produtor. Grandes empresas como Nestlé, Coca-Cola e Hilton foram multadas por “lavagem verde”.
‘Pense a longo prazo
“É essencial pensar a longo prazo e seguir apenas os padrões e metodologias de carbono de alta integridade para evitar a lógica da corrida até ao fundo do poço que verificamos recentemente no mercado de compensações”, disse Nando Knodel, Co-CEO da HempConnect , um provedor de serviços de contabilidade de carbono com sede em Hamburgo que também está a desenvolver estratégias que permitirão que as partes interessadas do cânhamo desenvolvam operações de biocarvão.
Como poderão os operadores de cânhamo contornar as armadilhas e ter certeza do valor de quaisquer créditos de carbono que gerem?
O primeiro fator crítico é a forma como os créditos de carbono são certificados. Os cultivadores e produtores de cânhamo devem tomar todas as precauções para evitar prestadores de serviços de contabilidade de carbono que oferecem esquemas de certificação internos sem verificações externas e procurar especialistas que verifiquem os créditos por meio de terceiros para garantir que sejam legítimos.
Garantia de qualidade e valor
A certificação por terceiros ajuda a garantir que os créditos sejam de alta qualidade e reflitam a real redução das emissões de CO2 – fazendo valer o dinheiro pago por eles e dando aos compradores a garantia de que o carbono contabilizado é o resultado de uma avaliação transparente.
Críticos para o processo são a “negatividade”, que sustenta que apenas o carbono capturado além da pegada da operação é elegível para comercialização, e a “adicionalidade”, que avalia se a atividade teria sido realizada sem as vendas de crédito adicionais de qualquer maneira.
Os operadores de cânhamo também devem:
- Certificar-se de que o projeto de contabilidade tenha objetivos claros e mensuráveis.
- Pesquise qualquer organização certificadora terceirizada.
- Pergunte exatamente como este projeto pode garantir que os créditos sejam “negativos” e “adicionais”.
- Realize uma pesquisa exaustiva sobre quaisquer potenciais prestadores de serviços em consideração, incluindo os antecedentes profissionais dos diretores da empresa. Pesquisas de antecedentes criminais não estão fora de questão.
- Faça com que o fornecedor de serviços explique como funciona a redução de emissões, defina claramente os seus sistemas de contabilidade e justifique os custos dos seus serviços.
- Evite empresas de contabilidade de carbono cujas ações são negociadas em balcão, o primeiro terreno fértil para golpistas.
‘Marca climática’
“A indústria do cânhamo tem uma chance única de obter uma posição importante no mercado emergente de remoção de carbono e beneficiar-se financeiramente. Mas o cânhamo ainda lida com estigmas injustos e esta indústria não pode permitir um revés na sua marca de sustentabilidade e clima”, disse Knodel. “Caçar lucros rápidos por meio de programas de crédito de carbono cheios de conflitos de interesse, por exemplo, não incluir um sumidouro de carbono garantido, ameaça essa posição e, portanto, a oportunidade de monetizar o potencial climático do cânhamo para todos os participantes do setor.”