Es wird erwartet, dass der Bankenausschuss des US-Senats nächste Woche ein lang erwartetes Cannabis-Bankengesetz absegnen wird, das der Hanfindustrie helfen würde, aber es ist nicht zu erwarten, dass in diesem Jahr eine bedeutende Gesetzgebung verabschiedet wird.
Während der von den Demokraten geführte Senat wahrscheinlich S. 1323, die Senatsversion des Secure and Fair Enforcement (SAFE) Banking Act, verabschieden wird, sagen viele Beobachter, dass das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus die Maßnahme wahrscheinlich bis nach den Präsidentschaftswahlen 2024 zurückstellen wird.
Verwirrung
Hersteller von legalen Hanfprodukten können im Rahmen des bestehenden Bankensystems arbeiten, seit die Farm Bill von 2018 den Anbau auf Bundesebene legalisiert hat. Allerdings lehnen die meisten Banken Hanfunternehmen ab, weil sie den Unterschied zwischen Marihuana und Hanf nicht kennen. Während die Hauptabsicht des Gesetzentwurfs darin besteht, einen klaren Rahmen für Bankgeschäfte für Marihuana-Betreiber zu schaffen, würde der SAFE Act diese Verwirrung beseitigen.
Die derzeitigen Vorschriften halten Banken davon ab, Finanzdienstleistungen für Marihuana-Unternehmen zu erbringen, da ihre Produkte als Drogen der Liste 1 eingestuft werden und auf Bundesebene nicht legal sind, obwohl sie in 40 Bundesstaaten erlaubt sind. Den Banken droht der Wegfall oder die Einschränkung ihrer staatlichen Einlagensicherung, und sie könnten strafrechtlich verfolgt, haftbar gemacht und mit dem Einzug von Vermögenswerten konfrontiert werden, wenn sie Marihuana-Unternehmen bedienen.
Stillstand bei der Gesetzgebung
Eine solche Maßnahme, die sowohl von republikanischen als auch von demokratischen Gesetzgebern generell unterstützt wird, gibt es seit 2017. Die Abgeordneten des Repräsentantenhauses haben ihre Version des SAFE Acts sieben Mal verabschiedet, aber der Senat hat nie darüber abgestimmt; eine Version ist letztes Jahr im Senatsprozess stecken geblieben. Nun könnte sich die Situation umkehren.
Jaret Seiberg, Analyst bei der TD Cowen Washington Research Group, sagte MarketWatch Anfang des Monats, dass der wahrscheinlichste Weg für die Gesetzgebung eine Bestimmung in einem Paket zum Jahresende 2024 sein wird, das während einer „lame-duck session“ verabschiedet wird, und deutete an, dass selbst dieses Szenario „ein harter Kampf“ sein könnte.
Überflüssig?
Einige Experten deuteten gegenüber American Banker an, dass der SAFE Act überflüssig sein könnte, weil sich die Banken angepasst haben, um die Branche ausreichend zu bedienen, seit die Legalisierung von Marihuana auf staatlicher Ebene Fuß gefasst hat. Robert Baron, ein Experte für Cannabis-Banking und Risikomanagement, sagte, dass die Lösungen, die der SAFE Act für das Marihuana-Banking bot, als er vor sechs Jahren eingeführt wurde, inzwischen veraltet sind, und dass die Verabschiedung der Maßnahme die Compliance-Belastung für Banken mit Cannabis-Kunden tatsächlich erhöhen könnte.