Zwielichtige Hersteller von Delta-8-THC, der beliebten synthetischen Form von Marihuana, die aus Hanf gewonnenem CBD hergestellt wird, laufen Sturm, während die Staaten ihre Versuche verstärken, Kinder vor den psychoaktiven Produkten zu schützen.
Die Verbreitung von CBD selbst wurde bei der Legalisierung von Hanf im Rahmen des Landwirtschaftsgesetzes von 2018 nicht berücksichtigt, das die Entwicklung eines florierenden Extraktmarktes durch Produzenten, die das Schlupfloch ausnutzten, nicht vorhersah.
Als der CBD-Markt nach der Verabschiedung des Farm Bill boomte und dann schnell abstürzte, fanden die Produzenten, die in der anhaltenden Flaute noch überlebten, einen Markt unter den Herstellern von Delta-8 THC, das durch einen Prozess im Labor hergestellt wird. Es handelt sich dabei um eine Art von Hanfprodukt, das im Farm Bill nie vorgesehen war und das in den üblichen Einzelhandelsgeschäften in Verpackungen erhältlich ist, die führenden Marken von Süßigkeiten und anderen Leckereien nachempfunden sind.
Leitfaden dringend erforderlich
In Ermangelung von Bundesvorschriften der US Food & Drug Administration (FDA) haben sich die einzelnen Bundesstaaten mit CBD und Delta-8 THC befasst. Aber die Staaten brauchen eine bundesweite Anleitung. Aus diesem Grund haben die Cannabis-Regulierungsbehörden der Bundesstaaten vor kurzem einen Brief an den Kongress geschickt, in dem sie vorschlagen, einen nationalen Rahmen für alle hanfbasierten Cannabinoide zu schaffen – einschließlich CBD und aller nachgelagerten Produkte, die aus CBD hergestellt werden, sowie anderer kleinerer Cannabinoide, die in Industriehanf vorkommen. Das Schreiben der Cannabis Regulators Association (CANNRA) war die Antwort auf eine Anfrage wichtiger Kongressausschüsse im Juli, die um Beiträge zu CBD-Vorschriften gebeten hatten.
„Ein umfassender Regulierungsansatz, der alle Cannabinoid-Hanfprodukte berücksichtigt, ist dringend erforderlich“, schreiben die Regulierungsbehörden in dem 40-seitigen Brief. „Ein Fokus auf CBD allein ist unzureichend, auch weil viele CBD-Produkte andere Cannabinoide enthalten, die aus Gründen der Verbrauchersicherheit und der öffentlichen Gesundheit ebenfalls reguliert werden müssen.
Öffentliche Gesundheit in Gefahr
„Die Sicherheit der Verbraucher und die öffentliche Gesundheit sind gefährdet, wenn nicht eine Bundesbehörde benannt, finanziert und mit der Befugnis ausgestattet wird, Cannabinoid-Hanfprodukte zu regulieren. Die FDA ist die wichtigste Bundesbehörde mit Erfahrung in der Regulierung von Fertigprodukten im Hinblick auf die Sicherheit der Verbraucher und die öffentliche Gesundheit“, heißt es in dem CANNRA-Brief.
„Dennoch braucht die FDA spezifische Befugnisse und definierte, kurze Fristen, um Vorschriften zu erlassen. Diese Verordnungen sollten klare Grenzen und Definitionen für Produkte, die als ‚Cannabinoid-Hanf‘ reguliert werden, Mindestanforderungen an die Sicherheit sowie einen Rahmen für die Aufklärung und Durchsetzung enthalten“, heißt es in dem Schreiben weiter.
Staatliche Maßnahmen
Beamte in vielen Bundesstaaten setzen sich weiterhin mit CBD- und Delta-8-Produkten auseinander, ohne dass es einen bundesweiten Rahmen gibt.
In Florida haben die Landwirtschaftsbehörden vor kurzem die „Operation Kandy Krush“ gestartet, nachdem ein neues staatliches Gesetz Altersanforderungen für den Kauf von Hanfprodukten für den menschlichen Verzehr eingeführt hat und die Vermarktung von Produkten, die auf Kinder abzielen, verbietet. Der Staat sagte, er werde das Gesetz mit Nachdruck durchsetzen. Beamte des Bundesstaates haben nach eigenen Angaben in 500 Hanfgeschäften fast 70.000 illegale Produkte entdeckt, deren Verpackungen so beliebte Kindermarken wie Nerds, Sour Patch Kids, Skittles und Jolly Ranchers nachahmen.
In Arkansas gilt seit dem 1. August ein Verbot für synthetisch hergestellte Delta-8- und Delta-10-Formen von THC sowie für aus Hanf gewonnenes Delta-9-THC (die häufigste Form von THC, die in größeren Mengen in Marihuanapflanzen vorkommt). Alle diese aus Hanf gewonnenen Verbindungen stehen nun auf der Liste der kontrollierten Substanzen des Bundesstaates, wo sie auch hingehören. Das Gesetz schreibt außerdem vor, dass Einzelhändler, die solche Produkte verkaufen, von der Arkansas Tobacco Control lizenziert werden müssen. Hanfinteressenten haben das Verbot in einem Fall angefochten, der derzeit vor einem Bundesgericht in Little Rock verhandelt wird.
Kentucky hat Anfang des Monats eine Notverordnung für Delta-8 erlassen, die nach Angaben des Staates den Ausgangspunkt für die Regulierung von Delta-8-Produkten „und anderen aus Hanf gewonnenen Substanzen“ darstellt. Die Vorschriften verbieten den Verkauf von berauschenden Hanfprodukten an Personen unter 21 Jahren und legen Anforderungen an Labortests und Kennzeichnungsvorschriften fest.
Die Produzenten jammern
In allen Fällen haben die CBD- und Delta-8-Hersteller angesichts der Bedrohung ihrer zweifelhaften Produkte über die Überregulierung gejammert.
Unregulierte und manchmal gefährliche CBD-Produkte waren schon vor der Verabschiedung des Agrargesetzes 2018 auf dem Markt. Diese Produkte haben in Ermangelung von FDA-Vorschriften einen wilden und verschwommenen grauen Markt hervorgebracht. Berichte haben immer wieder gezeigt, dass CBD-Produkte minderwertig sind, oft mit Schwermetallen und anderen Verunreinigungen gepanscht werden, weniger CBD enthalten als beworben und mit stark übertriebenen Gesundheitsversprechen beworben werden. Einige Jahre später tauchte CBD-basiertes Delta-8-THC auf, wodurch sich die Gefahr noch weiter erhöhte.
Beschränkung von Delta-8 auf Grasläden
Die langsame Reaktion der FDA auf CBD führt dazu, dass die Verbraucher ständig gefährdet sind. Ende letzten Jahres forderte die Behörde den Kongress auf, durch ein neues Gesetz einen allgemeinen Rahmen für die Produkte festzulegen, auf den sie spezifische Sicherheitsvorschriften stützen kann – was zu einem „neuen Weg“ für die Kategorie führte.
Delta-8-Produkte, die einen Schritt weiter gehen, stellen ein noch größeres Sicherheitsrisiko dar, weil sie einen „Rausch“ erzeugen. Bei ordnungsgemäßer Formulierung unter sicheren Verfahren ist an sich nichts gegen Delta-8-THC einzuwenden. Aber Delta-8-Produkte sollten unter die Vorschriften für Marihuana fallen und streng auf lizenzierte Marihuana-Ausgabestellen beschränkt sein, mit entsprechenden Etiketten und Warnhinweisen. Kinder sollten keinen Zugang zu Delta-8-Produkten in ihrem örtlichen Gemischtwarenladen oder ihrer Bodega haben – so wie es jetzt der Fall ist.
CBD zu einem Medikament machen
Die FDA und viele unabhängige Forscher haben erklärt, dass die volle Wirkung von CBD noch nicht bekannt ist, und haben Bedenken hinsichtlich der potenziell schädlichen Auswirkungen der Substanz auf schwangere Frauen und Föten, kleine Kinder, ältere Menschen sowie die Leber und das männliche Fortpflanzungssystem geäußert.
Nur durch langfristige Forschung kann festgestellt werden, wie sicher CBD tatsächlich ist. Bis diese Forschung abgeschlossen ist, würde die FDA ihrer eigentlichen Aufgabe gerecht werden, indem sie die derzeitige Einstufung von CBD als reines Arzneimittel formalisiert, eine Bezeichnung, für die es bereits zugelassen ist. Dies kann später geändert werden, je nachdem, was die Forschung ergibt.
Die Verbraucher sind schon seit Jahren zwielichtigen CBD- und Delta-8-THC-Herstellern ausgeliefert. Die Akteure in diesen Teilbereichen der Hanfindustrie haben dem Ruf von Hanf insgesamt schweren Schaden zugefügt, so dass auch die Faser- und Lebensmittelmärkte ins Schleudern geraten sind.
Indem die FDA es versäumt hat, sofort irgendeinen Rahmen zu schaffen, überlässt sie zu viel Macht in den Händen skrupelloser Unternehmen, die immer wieder gezeigt haben, dass ihnen die Sicherheit der Verbraucher bei ihrer Jagd nach Profit (und Überleben) egal ist.