Investigadores académicos y compañías de cáñamo se han unido en una asociación público-privada para abordar los desafíos que enfrenta el sector del cáñamo de EE. UU., respaldada por $ 2.5 millones en fondos de contrapartida de la Fundación para la Investigación de Alimentos y Agricultura (FFAR) con sede en Washington, DC.
El Consorcio de Investigación de Cáñamo está destinado a realizar investigaciones entre equipos de investigación universitarios y socios de la industria, según el director de la iniciativa, David Suchoff, profesor asistente en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
“Podremos abordar muchos de los desafíos que enfrenta esta industria y ayudar a acelerarla”, dijo Suchoff sobre el consorcio, cuyo objetivo es “crear un puerto seguro para los productores y la industria para reducir el riesgo de las inversiones en el desarrollo del cáñamo mientras contribuye al crecimiento general del comercio de cáñamo”.
Abordar las barreras
“Dos de las principales barreras que abordará la iniciativa son la naturaleza financieramente riesgosa del cáñamo en la actualidad, gran parte del cual recae sobre los hombros de los cultivadores, y la falta de investigación resultante de décadas de prohibición en los EE. UU.”, dijo FFAR en un comunicado. presione soltar.
Las prioridades iniciales de investigación incluyen reproducción y genética; sistemas de producción de cáñamo; manejo de plagas y enfermedades; desarrollo e ingeniería de nuevos productos; y capacitación de la fuerza laboral, según FFAR. Los conocimientos desarrollados por el consorcio se harán públicos a través de publicaciones científicas y el intercambio de datos, dijo FFAR.
“Debido a las restricciones anteriores que afectan al cáñamo, hay poca información disponible sobre las prácticas de producción que pueden ayudar a los agricultores de cáñamo a igualar el éxito de otros cultivos”, dijo FFAR. “El cáñamo debe recuperar terreno a través de la investigación genética dedicada y la reproducción para proporcionar a los productores variedades adaptadas localmente que puedan cumplir con las regulaciones sobre los niveles de THC. Si bien existen varias aplicaciones potenciales para el cáñamo, su éxito requiere desarrollar una cadena de mercado y demanda e infraestructura para procesar el cultivo”.
Los investigadores están ansiosos
Larry Smart, profesor de fitomejoramiento y genética en Cornell, dijo que el consorcio vinculará el programa de mejoramiento de cáñamo de su universidad con los usuarios finales para obtener soluciones desde la semilla hasta la venta. “Nuestros estudiantes están ansiosos por aplicar la última tecnología genómica al cultivo de cáñamo para mejorar rápidamente el rendimiento, la uniformidad y la estabilidad de las variedades de cáñamo para beneficiar a los productores y satisfacer las necesidades de las empresas que desean utilizar el cáñamo en el desarrollo de productos sostenibles”, dijo Smart.
El Congreso estableció FFAR en la Ley Agrícola de 2014 para aprovechar los recursos públicos y privados en la investigación científica y tecnológica, la innovación y las asociaciones críticas para mejorar la economía agrícola de los EE. UU.
En el consorcio participan Agilent Technologies, Cornell University, IND HEMP, International Hemp, North Carolina State University, Oregon CBD, The Scotts Company, University of Kentucky y U.S. Sugar.