La empresa israelí Tikun-Olam Cannbit dijo que ha desarrollado la tecnología Cannabis Genetic Fingerprinting (CGF), un sistema para identificar y rastrear las cepas de cannabis a partir de sus códigos genéticos.
La empresa dijo que el sistema CGF pretende establecer un estándar en términos de identificación de cepas, lo que lleva a una mayor estabilidad genética, y la reducción de los rangos de desviación en los ingredientes activos de las plantas de cannabis.
El sistema también puede conducir a una mejora en el proceso de registro de las variedades de cannabis, proporcionando una mayor protección de los derechos de propiedad intelectual. Esto ayudaría a los reguladores de todo el mundo, que han tenido que lidiar con cuestiones como los derechos de los criadores, las patentes y las marcas, dijo Tikun-Olam, señalando que el sistema CGF también tiene un papel que desempeñar en la gestión de los bancos de semillas.
Muestras de hojas sencillas
La tecnología permite a los cultivadores caracterizar el ADN del cannabis a través de hojas arrancadas, sin dañar la planta. En desarrollo desde hace unos tres años, el CGF puede ayudar a los productores a mantener la estabilidad en las operaciones de cannabis mediante la detección de genética contaminada. Se han analizado más de mil plantas con el sistema desde que se desarrolló por primera vez, dijo Tikun-Olam.
El sistema diagnostica una serie de secuencias únicas a lo largo del genoma de la planta de cannabis, basándose en una serie de tecnologías genéticas consecutivas, revelando «un código de barras biológico y totalmente natural (no OGM), que acompaña a la planta a lo largo de todo su ciclo vital y, en algunos casos, hasta el producto final», dijo la empresa. Para recibir una huella genética, los productores sólo tienen que entregar las hojas de la planta a un laboratorio equipado con el CGF para su análisis.
¿El «santo grial»?
«Es el santo grial del mundo del cannabis», dijo el genetista Assaf Shalmon, que desarrolló el sistema y lo califica como «el único y exclusivo parámetro que caracteriza de forma completa e independiente cada cepa de cannabis». El CGF se desarrolló con el apoyo técnico del Laboratorio de Metabolismo Vegetal del Instituto de Investigación MIGAL Galilea, en el norte de Israel.
En la actualidad, la identidad de las plantas de cannabis se determina a partir de parámetros biológicos como la altura de la planta, el color, el diámetro de la vara, los perfiles de las sustancias componentes activas y otros rasgos. Pero aspectos como la iluminación, los fertilizantes y los métodos de cultivo pueden afectar a muchos componentes de la planta, al igual que la humedad, las plagas, las enfermedades y otros factores, señaló Tikun-Olam.
Despejar el «gran lío”
«La escasa fiabilidad de estos métodos ha dado lugar a una mala identificación de las plantas», señaló la empresa. «Esto, además de la acumulación de mutaciones en la multitud de plantas, ha llevado a una acumulación de diversidad genética dentro de las poblaciones de cepas, de ahí un ‘gran lío’ que se manifiesta en la ‘erosión’ y el debilitamiento de las cargas, así como en la uniformidad y la planicidad».
El sistema CGF se está ampliando para ofrecer una plataforma más rentable y rápida para su aplicación a gran escala. Tikum-Olam dijo que ofrecerá los servicios de identificación de CFG directamente, o los comercializará a través de una empresa relacionada pero independiente.
Tikum-Olam Cannbit se creó cuando Cannbit Pharmaceuticals, también de Israel, compró Tikum-Olam a finales de 2019. Los observadores dijeron en ese momento que el acuerdo de aproximadamente 40 millones de dólares fue la mayor fusión de cannabis medicinal que involucró a compañías israelíes. Tikum-Olam Cannbit cotiza en la Bolsa de Tel Aviv.