Dos empresas neozelandesas dicen que su joint venture está finalizando la instalación de una nueva línea de procesamiento de cáñamo a través de la cual planean convertir el cáñamo, la lana y mezclas de cáñamo y lana, y textiles no tejidos en productos de consumo e industriales.
New Zealand Natural Fibres (NZNF), una asociación entre Hemp NZ y NZ Yarn, una subsidiaria de Carrfields Primary Wool (CP Wool), dicen que pretenden desarrollar una amplia cartera de productos para los mercados nacionales y globales.
La tecnología del Reino Unido
La nueva línea de procesamiento, con tecnología propia de Tatham, un fabricante de maquinaria textil con sede en Bradford (Reino Unido), producirá los productos en las instalaciones actuales de NZ Yarn en Christchurch, donde la empresa ya fabrica hilo de lana para la industria mundial de alfombras. El director ejecutivo de NZNF, Colin McKenzie, dijo que el nuevo equipo le da a la compañía una plataforma única desde la cual se pueden desarrollar innovaciones líderes en el mercado de la fibra de cáñamo. NZNF dijo que cree que la fábrica será el primer procesador comercial de tallos de cáñamo para fibra en el hemisferio sur.
«Es muy apropiado que hoy en día, frente a los desafíos ambientales mundiales que se avecinan, las fibras naturales, incluyendo la lana y el cáñamo, estén resurgiendo frente a un cambio radical en las preferencias de los consumidores», dijo McKenzie a Farmers Weekly.
Productos potenciales
La NZNF prevé producir productos como mezclas de cáñamo para su uso en suelos blandos, y lana de cáñamo mezclada con fibra Merino para producir hilo para ropa de deporte al aire libre, un negocio para el que la empresa dijo que ya tiene asociaciones en Nueva Zelanda, América del Norte y Europa.
La compañía dijo que también está desarrollando productos no tejidos, incluyendo un material a base de cáñamo que podría reemplazar los envases plásticos de alimentos de un solo uso, y un reemplazo a base de cáñamo para telas geotextiles sintéticas permeables, que se utilizan para estabilizar el suelo en obras de infraestructura. El NZNF dijo que también está investigando la fibra de cáñamo para producir un biocompuesto, embalaje y materiales de construcción.