Las partes interesadas en el cáñamo tailandés están presionando al nuevo gobierno para que aclare la posible reclasificación de la marihuana y la limitación del cáñamo a productos de fibra y semillas, lo que esencialmente acabará con el negocio del CBD.
La Asociación Tailandesa de Comercio de Cáñamo Industrial (TIHTA) dijo que las empresas de cannabis merecen saber lo antes posible si el nuevo gobierno del Primer Ministro Srettha Thavisin revertirá los avances en la política de cannabis realizados en Tailandia durante los últimos años.
TIHTA estimó que sus miembros han invertido entre 200 y 300 millones de baht (entre 5,5 y 8,3 millones de dólares estadounidenses) en sus operaciones de cáñamo, principalmente en CBD. Las inversiones totales en cannabis, incluida la marihuana, se estiman en decenas de miles de millones de baht.
El cáñamo «no psicoactivo» está bien
El Partido Pheu Thai de Thavisin, un partido de centro izquierda que tradicionalmente ha apoyado a los agricultores, dijo en el período previo a las elecciones de agosto que regularía estrictamente la producción y venta de CBD, limitando el uso del compuesto en productos médicos e iniciativas de investigación únicamente. El partido dijo que su plan es apoyar el cáñamo industrial sólo para productos no psicoactivos como alimentos, textiles y materiales de construcción.
El nuevo gobierno dijo que había designado un equipo para redactar una nueva ley para todo el cannabis y ordenó un proceso rápido.
La posición del gobierno de Thavisin sobre el CBD se aparta de la política del gobierno anterior, que permitía que el CBD se utilizara en una amplia gama de productos, incluidos alimentos, bebidas y cosméticos. Cuando esas políticas iniciales entraron en vigor y el cáñamo y la marihuana fueron eliminados de la lista de drogas peligrosas del país en 2022, varias empresas anunciaron planes para desarrollar negocios de CBD en Tailandia.
Las partes interesadas necesitan claridad
Los cambios allanaron el camino para el procesamiento de flores de cannabis después de que, a finales de 2020, el gobierno diera un paso inicial que empezó a permitir a los fabricantes producir cosméticos a base de aceite y extracto de semillas de cáñamo, y productos a partir de tallos de plantas. Posteriormente, el gobierno aprobó el uso de derivados del aceite de semilla de cáñamo en alimentos y bebidas.
El ministro de Salud Pública, Cholnan Srikaew, dijo que las empresas de cannabis necesitan conocer las intenciones del nuevo gobierno para poder ajustar sus planes comerciales. “Será mejor que nos pongamos manos a la obra y decidamos pronto si estas plantas volverán a incluirse como narcóticos o no”, dijo Srikaew. “Para las empresas, lo más importante es que se tome una decisión clara y definitiva”.
La ley general de cannabis de Tailandia, que afecta a la inversión, las ventas y las importaciones, es muy restrictiva. Los permisos de cannabis se otorgan únicamente a entidades gubernamentales y sus socios, y los productos de cáñamo no se pueden importar hasta el próximo año, según las reglas anunciadas a fines de 2020.
Historia reciente
Tailandia dio su primer paso hacia la despenalización del cannabis en 2019, cuando el gobierno permitió el cultivo y uso de marihuana con fines médicos. Según los cambios en el sector del cáñamo que entraron en vigor en 2020 y 2021, los productores pueden fabricar y vender cosméticos y alimentos con aceite de semilla de cáñamo o extracto de semilla de cáñamo si los productos terminados no contienen más del 0,2% de THC en peso.
Tailandia fue el primer país del Sudeste Asiático en despenalizar todas las formas de cannabis, y uno de los pocos países que ha fijado el nivel de THC para las plantas de cáñamo en el campo en un 1,0% en peso seco. La mayoría de los países observan un 0,3% de THC como distinción entre las plantas de marihuana con alto contenido de THC y el cáñamo industrial.
El gobierno dijo que establecerá una política transitoria que no penalizará el cultivo doméstico de marihuana, que está permitido según las normas actuales, hasta que la nueva ley entre en pleno efecto.