Hanfinteressenten aus Maryland haben eine Klage gegen Beamte des Bundesstaates eingereicht, um den Marktzugang für ihre CBD-Produkte zu erzwingen, die nach einem in diesem Monat in Kraft getretenen Gesetz nun stark eingeschränkt sind.
CBD-basierte Produkte wie Extrakte, Gummibärchen und topische Produkte sind in Maryland nun illegal, wenn sie mehr als 2,5 Milligramm THC pro Packung enthalten, was laut CBD-Betreibern die meisten Produkte auf dem Markt ausschließt.
Die neuen Regeln verbieten auch ausdrücklich Delta-8 THC, eine beliebte synthetische Form von THC, die aus CBD aus Hanf hergestellt wird.
‚Neue Standards‘
„Fast alle Produkte, die von den klagenden Einzelhändlern verkauft werden, sind zwar aus Hanf gewonnen und gelten nach dem bisherigen Gesetz nicht als illegales Marihuana, so dass sie ohne Lizenz vertrieben werden dürfen, können aber den neuen Standard nicht erfüllen“, heißt es in der Klage, die von einer Gruppe von Hanfproduzenten mit Sitz in Boonsboro eingereicht wurde.
Staatsbeamte haben erklärt, dass das neue Gesetz darauf abzielt, die Verbraucher vor unregulierten und potenziell gefährlichen Produkten zu schützen. Die U.S. Food & Drug Administration verbietet die Vermarktung von Cannabisderivaten in Lebensmitteln, wobei sowohl CBD als auch Delta-8 THC für den menschlichen und tierischen Verzehr nicht zugelassen sind. Und die U.S. Drug Enforcement Administration hat delta-8 THC als eine Droge der Liste I unter dem Controlled Substances Act (CSA) eingestuft.
Die Klage wurde am 24. Juli bei einem Bezirksgericht in Washington County gegen Gouverneur Wes Moore, die Maryland Cannabis Administration und die Maryland Alcohol, Tobacco, and Cannabis Commission eingereicht. Es geht um die Gesetzesvorlage 516 des Repräsentantenhauses und des Senats, mit der ein Cannabisgesetz eingeführt wurde, das sowohl Hanf als auch Marihuana umfasst.
Monopoly für Cannabis-Akteure
Die Kläger werfen dem Staat vor, durch die Begrenzung der THC-Konzentrate in CBD-Produkten und die Beschränkung der Cannabislizenzen ein Quasi-Monopol für lizenzierte Marihuanabetreiber geschaffen zu haben.
„Meine Klienten, die diese Produkte seit Jahren legal verkaufen, befinden sich plötzlich in einer Situation, in der ihnen gesagt wird, dass sie ihre Produkte nicht ohne Lizenz verkaufen können, und dennoch sind die Hürden, eine Lizenz zu erhalten, fast unüberwindbar“, sagte Nevin Young, ein Anwalt, der Hanfinteressenten vertritt, gegenüber Fox News 7, nachdem er die Klage eingereicht hatte.
Kritiker sagten, das derzeitige Genehmigungsverfahren hindere viele Hanfbetreiber daran, die für den Verkauf ihrer CBD-Produkte unter den strengen THC-Grenzwerten erforderlichen Marihuana-Lizenzen zu erhalten. Gemäß den staatlichen Anforderungen müssen die Antragsteller mindestens 65 % der Anteile besitzen und von mindestens einer Person kontrolliert werden, die weitere strenge Anforderungen erfüllen muss.
Die Kläger behaupten, dass das Lizenzierungsverfahren gegen die Antimonopolgesetze von Maryland sowie gegen das staatliche Gleichstellungsgesetz verstößt, da es bestimmte Kategorien von Personen schafft, die berechtigt sind, Anträge für die erste Runde von Lizenzen einzureichen, so Young.
Nach den allgemeinen Bestimmungen des neuen Gesetzes ist die Maryland Cannabis Commission für die Regulierung der Cannabisindustrie im Bundesstaat zuständig und hat die Befugnis, Standards für die Produktion, Prüfung und Kennzeichnung von Marihuana- und Hanfprodukten festzulegen.
Schlag für die Wirtschaft
Schätzungen der Hanfindustrie zufolge bedeutet das neue Gesetz, dass mehr als 560 Millionen Dollar an CBD-Verkäufen verloren gehen werden, während bis zu 4.200 Arbeitsplätze bedroht sind, da 370 Unternehmen schließen und weitere 60 aus dem Bundesstaat abwandern könnten.
Versuche, das neue Gesetz zu verhindern, scheiterten in der letzten Legislaturperiode.
Maryland schließt sich dem Nachbarstaat Virginia an, der ein Gesetz erlassen hat, das die Hanfindustrie stark einschränkt. New York und Tennessee haben ebenfalls Gesetze erlassen, die den THC-Gehalt in Hanfprodukten begrenzen oder bestimmte Geschäftslizenzen für den Verkauf solcher Produkte vorschreiben.