Las partes interesadas (Stakeholders) en Japón han lanzado una «Campaña para reabrir Japón al cáñamo», con el objetivo de revivir el antiguo cultivo para la regeneración e innovación agrícola.
Si bien el cáñamo tiene una tradición en Japón desde hace siglos, el país se ha mantenido estrictamente alineado con las obsoletas normas internacionales que comparan el cáñamo con la marihuana.
«Nuestro objetivo es superar la actual situación de aislamiento en Japón», dijo la Dra. Harumi Kikuchi, Directora de la Asociación de Cáñamo Industrial de Hokkaido, HIHA, que está liderando el esfuerzo de revivir el cáñamo.
Meta: 20,000 hectáreas.
“Japón, donde la población está envejeciendo, es un mercado prometedor para los productos de cáñamo necesarios para la buena salud. Necesitamos una fuerte campaña para aumentar las importaciones para la distribución doméstica «, dijo Kikuchi.
Otro objetivo es plantar 20,000 hectareas de cáñamo en la prefectura de la isla de Hokkaido, donde HIHA ayuda a las partes interesadas con la obtención de licencias y la obtención de semillas desde el extranjero, y participa activamente en la investigación y el desarrollo. La Asociación, con más de 70 miembros, también trabaja con partes interesadas en la Asociación Europea de Cáñamo Industrial y con intereses en China.
Conferencia de Octubre
ASACON, en su próxima conferencia internacional, es un primer gran paso en los esfuerzos de HIHA. La conferencia es del 11 al 13 de octubre en Asahikawa, Hokkaido, tierras históricas de cultivo de cáñamo en Japón. Asahikawa es también un importante centro de producción de comida japonesa.
«Estamos comenzando el proceso de mostrar al gobierno japonés de qué se trata realmente el cáñamo», dijo Riki Hiroi de Each Japan, una consultora con sede en Niigata que trabaja en apoyo de la campaña del renacimiento. Hiroi también es Director en HempToday Japan.
Apoyo a emprendedores.
«Estamos dispuestos a apoyar a los empresarios japoneses y las innovaciones para los mercados internacionales de cáñamo en rápida expansión», dijo Hiroi. La campaña está impulsando activamente el desarrollo de innovaciones de base que pueden aplicarse tanto en Japón como en el extranjero, según Hiroi.
Representantes de Japón, Estados Unidos, Francia, Alemania, Eslovaquia, Tailandia, Mongolia y Polonia ya han firmado como oradores para la conferencia de ASACON en octubre, que explorará el potencial de todos los sectores del cáñamo en Japón.
Potencial de rápido crecimiento
Hiroi dijo que existe un potencial de rápido crecimiento en el mercado de consumo japonés de alimentos a base de cáñamo, productos de salud y cosméticos, sectores que son de un tamaño considerable. Y señala que las importaciones de productos de cáñamo serán la primera gran oportunidad de negocio.
En un indicador positivo, los funcionarios japoneses aprobaron recientemente la marca médica Epidiolex para ensayos clínicos, la primera aprobación de este tipo por parte del gobierno japonés.
Historia del cáñamo japonés
El cáñamo se cultiva en Japón desde hace más de 10.000 años. En Hokkaido, el gobierno fomentó el cultivo de cáñamo y lino durante el período Meiji a fines del siglo XIX y principios del XX, cuando había más de 80 fábricas de hilado de cáñamo en todo el país.
Sin embargo, en 1948, después de la Segunda Guerra Mundial, la promulgación de la Ley de Control de Cannabis puso restricciones al cáñamo, mientras que las fibras sintéticas aumentaron. El área de cultivo actual en todo Japón ahora es de solo 10 hectáreas donde el cáñamo se cultiva para producir prendas e instrumentos para los rituales tradicionales sintoístas.